Алджамейн Стерлинг рад прояснить ситуацию относительно своего разногласия с Диего Лопесом, главным участником UFC 314 и будущим претендентом на титул в полулегком весе.
Лопес сразится с Александром Волкановски за вакантный титул чемпиона UFC в полулегком весе в главном событии турнира 12 апреля в Майами. Стерлинг, бывший чемпион в легчайшем весе, перешедший в полулегкий дивизион, уважает достижения Лопеса, но придерживается мнения, что Мовсар Евлоев, его последний соперник, заслуживал титульный бой больше.
«Я был удивлен, потому что думал, что боец, победивший Лопеса на UFC 288, должен был получить следующий шанс, особенно учитывая, что он дрался дважды в этом году», — сказал Стерлинг MMA Fighting, комментируя предстоящий бой своего брата Келвина на LFA 204. «Евлоев дрался дважды в 2024 году, победил бывшего чемпиона, бой был близким, но это все равно победа над бывшим чемпионом. Диего отлично провел бой против Брайана Ортеги, но, я не знаю. Не я устанавливаю правила».
«Очевидно, у него более зрелищный стиль, привлекающий фанатов, поэтому, думаю, дело в этом, и, конечно, он согласился на бой на коротком уведомлении, за что я выражаю Диего свое уважение. Ни один здравомыслящий боец не откажется от титульного боя, потому что считает, что кто-то другой заслуживает его больше, и, возможно, он не самый достойный, но он также очень зрелищный и быстро ворвался в этот спорт. В любом случае, это будет интересный бой. Я склоняюсь к победе Волкановски, если только Диего не сможет поймать его в начале».
Тем не менее, Стерлинг по-прежнему считает, что другие варианты организации боев были бы предпочтительнее, чем окончательное решение UFC.
«В идеале, я думал, что Волкановски должен был драться с Мовсаром, а я, возможно, против Лопеса, или Лопес против Яира Родригеса, что-то в этом роде, чтобы дивизион двигался», — сказал Стерлинг. «Потому что, когда появляется парень, который, я не хочу сказать, перепрыгнул очередь, но когда все как бы выбивают других претендентов, тогда ни у кого нет убедительной серии побед. Таков мой ход мыслей по этому поводу».
«Кстати, это будет отличный титульный бой. Я обязательно буду смотреть, надеюсь, смогу достать билеты, чтобы поехать туда. Я хотел бы посмотреть, пусть победит сильнейший, а [его менеджер] Джейсон Хаус может идти к черту».
Стерлинг упоминает менеджера Лопеса в связи с серией перепалок в Твиттере между ним, Лопесом и Хаусом, где «Фанкмастер» выразил то же мнение о том, что Евлоев заслуживает титульный бой больше.
Несколько недель спустя Стерлинг все еще не понимает, почему ситуация вышла из-под контроля, но признает, что в мире боев такое иногда случается.
«Кто-то спросил меня, кого я считаю наиболее достойным, и я сказал Мовсар», — объяснил Стерлинг. «Но затем я также сказал, что Диего не виноват в том, что принял титульный бой. Ему предложили, и он взял. Это золотой билет, чтобы изменить свою жизнь: большое внимание, возможность получить проценты от платных трансляций чемпионских боев и все остальное, что приходит с известностью чемпиона».
«Я не знаю, как они неверно истолковали мой твит, посчитав меня обиженным или неприятным, или еще каким-то, но потом они начали перепалку, и я такой: «Джейсон, ты один из своих парней в компании, и ты делаешь много темных делишек, о которых многие говорят за закрытыми дверями», и я не пытаюсь выносить чье-то грязное белье, но я говорю: «Эй, если ты хочешь пойти туда, мы можем пойти туда, но не пытайся занести меня в черный список на мероприятиях, потому что тебе не нравятся вещи, которые я говорю, которые являются правдой. Но, думаю, он, возможно, подумал, что я ему угрожаю».
Независимо от того, как это было воспринято, Стерлинг уточняет, что не пытается вступить в реальную драку с Хаусом или кем-либо еще из представителей, и тем более создавать проблемы за пределами октагона, когда в этом нет финансовой выгоды.
«Мне не платят за бои с менеджерами», — сказал Стерлинг. «Мне не платят за бои с парнями за пределами октагона. Так что ничего такого нет, и я даже сказал Диего, что был с ним очень любезен. Так что, я имею в виду, как есть, так есть. Если им есть что сказать, мы увидимся лично и поговорим об этом как мужчины и пойдем дальше».
В субботу Стерлинг собирается смотреть бой своего брата Келвина, но он также готов вернуться в октагон сам. После того, как Илия Топурия освободил пояс в полулегком весе, чтобы перейти в легкий вес, Стерлинг считает, что двери дивизиона широко открыты.
После интересного и невероятно близкого боя с Евлоевым Стерлинг считает, что может конкурировать с лучшими полулегковесами в мире, и надеется, что его следующий бой это отразит.
«Я просто в восторге от будущего», — сказал Стерлинг. «Я все еще жду соперника, все еще жду имени. Надеюсь, это будет кто-то, кто меня взволнует, драться с новичками, которых никто не знает на данном этапе моей карьеры, не имеет особого смысла. Это не заставляет меня с энтузиазмом вставать с постели, очевидно, это просто зарплата».
«Но я ищу бои, которые заставляют нервничать, бои, которые волнуют, те, о которых беспокоишься, когда выходишь туда и думаешь: «Я не знаю, что произойдет, но я выложусь по полной». Вот чем я всегда гордился. Я хочу драться с другим высокорейтинговым парнем и посмотреть, остался ли я тем парнем в этом дивизионе».
