Александр Волкановски полон решимости продолжить свое успешное правление в качестве чемпиона UFC.
Прозвище «Великий» он подтвердил, вернув себе титул в полулегком весе в апреле текущего года, продемонстрировав мастерский поединок против Диего Лопеса на турнире UFC 314. Пояс стал вакантным после того, как теперь уже бывший чемпион Илия Топурия принял решение перейти в легкий вес. Волкановски с готовностью воспользовался этой возможностью.
Несмотря на свои 36 лет, Волкановски приближается к завершению спортивной карьеры, но все еще стремится добавить в свое наследие крупные бои. В интервью для UFC Австралия/Новая Зеландия он поделился текущей информацией о своих чемпионских планах, кратко упомянув о возможности боя с первым претендентом Мовсаром Евлоевым.
«Что дальше для меня? Пока ничего не до конца понятно. Есть много факторов, которые могут измениться, — сказал Волкановски. — Очевидно, до последнего боя я думал, что следующим будет Мовсар, но, кажется, он уже готовится к другому поединку. Он сам об этом говорил».
Мовсара Евлоева активно связывают со слухами о поединке против бывшей звезды Bellator Аарона Пико, однако официальных подтверждений этому пока не поступало.
Другим потенциальным соперником, чье имя часто звучит в разговорах о следующем оппоненте Волкановски, является Яир Родригес. Когда впервые было анонсировано, что турнир UFC 320 пройдет в Гвадалахаре, Мексика, 13 сентября и станет частью серии Noche UFC, все признаки указывали на то, что именно мексиканец Родригес получит второй шанс сразиться с Волкановски в главном событии. Однако, поскольку мероприятие 13 сентября было перенесено в Сан-Антонио и перестало быть турниром с оплатой за просмотр (pay-per-view), кажется маловероятным, что следующая защита титула Волкановски состоится именно там.
В настоящее время UFC 320 запланирован на 4 октября в Лас-Вегасе, и эта дата вполне может подойти для следующей защиты Волкановски. Сентябрь ему в любом случае не подходил, учитывая личные обстоятельства – у них с женой ожидается рождение ребенка в этом месяце.
«Слышал, что имя Яира довольно часто упоминается, но сентябрьская дата… вы знаете, это, наверное, не идеальный вариант, — пояснил Волкановски. — Очевидно, в этом месяце у меня родится малыш, так что если бы мы могли учесть это, было бы лучше. Поэтому просто ждем развития событий. Повторюсь, много подвижных частей. Мы планируем в ближайшее время провести беседу с нашим руководством – Даной [Уайтом] и [исполнительным директором UFC] Хантером [Кэмпбеллом], так что скоро узнаем, что к чему».
Волкановски и Родригес уже встречались в октагоне в объединительном поединке за титул в полулегком весе на турнире UFC 290 в июле 2023 года. Родригес выходил на тот бой в статусе временного чемпиона, но не смог прервать серию побед Волкановски. Австралийская звезда одержала победу над Родригесом техническим нокаутом в третьем раунде.
