После очередного поражения команды США от европейцев на 45-м Кубке Райдера, прошедшем на поле Bethpage Black на прошлой неделе, пришло время разобраться, что пошло не так и что необходимо предпринять дальше.
Энергичное воскресное выступление американцев в одиночных матчах лишь слегка прикрыло недостатки поражения со счетом 15-13, которое стало для них 11-м в последних 15 матчах.
Учитывая, что многие игроки европейской команды, включая Рори Макилроя, Томми Флитвуда, Джона Рама и других, скорее всего, вернутся на следующий Кубок Райдера в Adare Manor в Ирландии в 2027 году, американцам, несомненно, предстоит очередное трудное испытание — на этот раз на чужой территории.
Люк Дональд, ставший лишь вторым европейским капитаном, выигравшим два Кубка Райдера подряд, не уточнил, планирует ли он вернуться на третий срок.
«Я думаю, он превратил эту европейскую команду в по-настоящему неостановимую силу, особенно в первые два дня, и, на мой взгляд, он лучший европейский капитан Кубка Райдера за всю историю», — сказал капитан команды США Киган Брэдли. «Я был очень рад встретиться с ним, но знал, что победить его будет тяжело. Он поставил свою команду в наилучшее положение для победы, и сделать это в этих двух местах — замечательное достижение».
Кто может стать следующим капитаном?
Марк Шлаббах:
Вопрос не столько в том, кто будет следующим капитаном, сколько в том, что PGA of America и остальной американский профессиональный гольф сделают для его поддержки. Очевидно, Брэдли совершил ошибки как новичок-капитан Кубка Райдера; он признал это на своей послематчевой пресс-конференции, особенно когда дело дошло до подготовки поля Bethpage Black.
За спиной Дональда стояла гораздо лучшая организация: от гуру статистики и вице-капитана Эдоардо Молинари до бывших капитанов Томаса Бьорна и Пола МакГинли, которые по-прежнему очень привержены тому, чтобы европейцы продолжали доминировать.
Тайгер Вудс является фаворитом на пост капитана команды США в Adare Manor в Ирландии в 2027 году, когда будет отмечаться 100-летие Кубка Райдера. Вудс дружит с владельцем Adare Manor Дж.П. Макманусом. Пока неизвестно, захочет ли 15-кратный чемпион мейджоров эту работу, но если он согласится, даже величайшему игроку всех времен потребуется двухлетнее обязательство по этой должности.
Команде США не нужен повтор того, что произошло в прошлый раз, когда PGA of America месяцами ждала решения Вудса. Когда Вудс решил, что он слишком занят, американцы выбрали Брэдли, который даже не был вице-капитаном Кубка Райдера и, что удивительно, не знал, что его рассматривают, пока капитан 2023 года Зак Джонсон не позвонил и не предложил ему эту должность.
Если Вудс откажется, следующими в очереди могут быть Брандт Снедекер (капитан США на Кубке президентов 2026 года), Уэбб Симпсон и Джастин Леонард. Фред Каплс, пятикратный участник Кубка Райдера, никогда не был капитаном. Он популярен среди гольфистов, таких как Джастин Томас, Джордан Спит и другие, и очень заботится о мероприятии.
Надеемся, что американцам хватит гордости, чтобы внимательно изучить, что пошло не так на протяжении большей части последних трех десятилетий. Возможно, пришло время для очередной Целевой группы Кубка Райдера, потому что европейцы не только бьют их в шумные выходные каждые два года — они сокрушают их 365 дней в году.
Паоло Угетти:
В воскресенье на пресс-конференции США был момент, когда Брэдли спросили, было ли на неделе время, когда он думал, что Дональд «переиграл» его в капитанской роли. Брэдли только начал отвечать, когда Томас вмешался с другой стороны подиума.
«Нам нужно было лучше забивать паты. Вот что нужно было Кигану», — саркастически сказал Томас, защищая Брэдли. «Ему нужно было, чтобы мы лучше забивали паты. Вот что ему нужно было сделать».
Пока команда отвечала на вопросы и смотрела на европейцев, которые праздновали за пределами зоны интервью игроков, чувствовалось, что это поражение больно ударило. Вот почему я задаюсь вопросом, есть ли смысл позволить Брэдли попробовать снова, имея за плечами одну капитанскую роль. Несмотря на то, что некоторые из его решений были сомнительными (он сам сказал, что выбранная им стратегия подготовки поля была неверной), я действительно считаю, что игроки как уважали, так и чувствовали связь с ним, потому что видели в нем равного. Тот факт, что Томас и другие на протяжении всей пресс-конференции быстро вставали на его защиту, дал нам представление об этом.
«У меня была чрезвычайная уверенность в том, что эта команда может сделать, и это благодаря нашему капитану», — сказал Скотти Шеффлер. «Я думаю, они проделали потрясающую работу. Киган проделал потрясающую работу».
Несмотря на то, что вся эта команда далеко не гарантированно попадет в состав снова (за исключением таких «столпов», как Шеффлер или Ксандер Шауффеле), я думаю, они были бы воодушевлены попыткой отомстить за это поражение собственной выездной победой, особенно если Брэдли вернется к рулю.
Практически это может быть не лучшим вариантом. Горький вкус поражения в домашнем Кубке Райдера может быть слишком сильным для руководства PGA of America. Брэдли, которому сейчас 39 лет и который является 14-м игроком в мире, далек от завершения своей игровой карьеры и, вероятно, будет пытаться пройти квалификацию, чтобы сыграть в этом турнире в Adare Manor. Возможно, это был его единственный шанс как капитана, но если что-то и подчеркнула эта европейская команда, так это то, что преемственность становится все более важной в этом событии. Возможно, американцам это тоже пригодилось бы.
Чему США может научиться у Европы?
Паоло Угетти:
Всему и ничему. Очевидно, что то, что делают европейцы для создания чувства цели, товарищества и единства, эффективно, но это также неповторимо. Отложим в сторону Дональда, который, очевидно, является одним из самых эффективных капитанов, которые у них когда-либо были, и отложим в сторону преемственность, которую они имеют сейчас. У них также просто есть способ черпать вдохновение у игроков, которые были до них, одновременно направляя желание побеждать друг для друга таким образом, как эта группа американцев не делает или еще не совсем поняла, как это делать.
В конкретном смысле есть много чего почерпнуть в том, как Дональд и его команда сосредотачиваются на стольких деталях, которые накапливаются со временем и даже в течение недели, и насколько их общий план скрупулезен. Но в неосязаемом смысле американцы должны найти свой собственный источник вдохновения, помимо простого желания победить.
Что нужно Шеффлеру, чтобы изменить свою игру на Кубке Райдера?
Паоло Угетти:
Продолжать играть.
Четырехкратный чемпион мейджоров сказал в Напе, что он извлек урок из поражения 2023 года, заключающийся в необходимости лучше готовиться в этот раз, что означало отсутствие длительного перерыва между соревнованиями. Тем не менее, я задаюсь вопросом, побудит ли это поражение и то, как оно произошло (Шеффлер проиграл все четыре командных матча), Шеффлера готовиться по-другому к Adare Manor.
Безусловно, есть что сказать о таких игроках, как Шеффлер и Вудс, доминирующих в индивидуальных соревнованиях, но испытывающих трудности в командных. Форматы «форсамс» (попеременный удар), «форболс» (лучший мяч) и матчевая игра почти требуют задействования других «мускулов». И хотя Шеффлер по-прежнему был одним из лучших игроков в команде США, если посмотреть на его статистику, это напоминает, что это событие часто выходит за рамки цифр и требует чего-то большего, чем просто контроль дистанции.
«Я думаю, трудно передать словами, как больно проиграть все четыре матча», — сказал Шеффлер в воскресенье после победы над Рори Макилроем в одиночном разряде, принеся свое первое очко на неделе. «Доверие моих капитанов и товарищей по команде, чтобы выйти и сыграть все четыре матча и проиграть все четыре, очень трудно передать словами, насколько это жалит и причиняет боль».
Шеффлер назвал эту неделю одним из «самых низких моментов» в своей карьере. Это само по себе напоминание: это его всего лишь третий Кубок Райдера, и ему еще нет 30 лет.
Марк Шлаббах:
За последние три Кубка Райдера партнерами Шеффлера в матчах «форсамс» и «форболс» были Брайсон Дешамбо, Сэм Бернс, Брукс Кепка, Рассел Хенли и Дж. Дж. Спаун. Ни один из этих вариантов не сработал.
Шеффлер имеет статистику 0-4-0 в «форсамс» и 1-2-2 в «форболс». Не очень хорошо.
Вудс (13-21-3) и Микельсон (18-22-7) тоже не блистали на Кубке Райдера. Но слишком рано говорить, что Шеффлер не разберется, потому что он лучший гольфист в мире и слишком сильно переживает.
Трудно предсказать, кто будет лучшими американскими гольфистами через два года, но американцам, возможно, стоит внимательно рассмотреть возможность копирования стратегии европейцев. Макилрой играл с Флитвудом. Рам был партнером Тайрелла Хаттона. Европейцы выставляли, возможно, своих четырех лучших гольфистов вместе, почти гарантируя себе два очка в тех сессиях, в которых они это делали.
Что мы можем ожидать от следующих двух площадок Кубка Райдера?
Паоло Угетти:
Adare Manor выглядит как максимально «американская» площадка, которую можно найти в Ирландии. Это не линкс-поле — это курортное поле паркового типа с водными преградами и густой травой. У американцев не будет преимущества в настройке поля (преимущества, которое они упустили в Bethpage), и вам достаточно посмотреть, как прошел турнир в Риме, чтобы понять, что европейцы извлекут максимум из поля для гольфа, пытаясь добиться желанной третьей победы подряд. Два года — это долгий срок, но очень трудно представить сценарий, при котором Соединенные Штаты будут фаворитами в 2027 году.
Марк Шлаббах:
Независимо от того, кто будет капитаном команды США через два года, я не вижу больших шансов у американцев в Adare Manor. Американцы не выигрывали на европейской земле с победы со счетом 15-13 в The Belfry в Англии в 1993 году, проиграв последние семь выездных матчей.
Команда США, вероятно, имеет гораздо больше шансов преуспеть на Кубке Райдера 2029 года в Hazeltine National Golf Club в Часка, штат Миннесота. Именно там американцы прервали серию из трех поражений от европейцев, одержав победу со счетом 17-11 в 2016 году.
По иронии судьбы, эта победа произошла после того, как PGA of America сформировала Целевую группу Кубка Райдера для изучения того, что пошло не так в период, когда европейцы выиграли восемь из десяти матчей. Вудс был членом этой целевой группы, наряду с Дэвисом Лавом III, Рэймондом Флойдом, Рики Фаулером, Филом Микельсоном и другими. Как я уже говорил ранее, я думаю, пришло время вернуться к истокам.
Надеемся, что любители гольфа в Hazeltine будут относиться к гостям с «миннесотской добротой». То, что произошло в Bethpage Black, просто не должно повториться. Превращение Кубка Райдера в пьяную студенческую вечеринку было позором. Я понимаю, что на Кубке Райдера должно быть преимущество домашнего поля, но это не значит, что он должен быть похож на WM Phoenix Open на стероидах. И не спорьте, что PGA of America не может контролировать буйных фанатов, потому что Augusta National Golf Club делает это каждый год. Попробуйте крикнуть оскорбления в адрес гольфиста во время Мастерса и посмотрите, что произойдет.
Какие игроки США закрепили за собой место в будущем составе?
Марк Шлаббах:
Я не думаю, что США нужно паниковать и полностью менять состав, но есть лишь несколько гольфистов, которым, похоже, гарантировано место в команде 2027 года, при условии, что они здоровы и хорошо играют.
Шеффлер, Шауффеле, Томас и Дешамбо — это ядро команды. Если Коллин Морикава снова найдет свою форму, а Патрик Кантлей продолжит хорошо играть, капитану США будет трудно игнорировать их опыт участия в Кубке Райдера. Кэмерон Янг показал результат 3-1-0 в Bethpage Black и, возможно, был самым ценным игроком команды, так что, похоже, он останется надолго.
После этого все будет зависеть от того, кто выиграет мейджоры и знаковые турниры в следующие два сезона. Сможет ли Спит снова стать одним из лучших игроков мира после операции на запястье? Будут ли Дж. Дж. Спаун и Бен Гриффин продолжать побеждать в туре? Смогут ли молодые гольфисты, такие как Сахит Тегала, Акшай Бхатия, Маверик Макнили, Люк Клэнтон и другие, сделать следующий шаг в своей карьере?
Макс Хома был лучшим американским гольфистом при поражении 16,5-11,5 в Италии в 2023 году, но он потерял свою игру и уверенность. Бывший победитель Открытого чемпионата США Уайндэм Кларк также сдал позиции. Бывший победитель Открытого чемпионата Брайан Харман — стойкий игрок матчевой игры и может лучше подойти для Adare Manor.
Какие «молодые дарования» могут претендовать на место в 2027 году?
Паоло Угетти:
Я думаю, что в отношении состава команды все варианты рассматриваются. Единственные, кто, на мой взгляд, абсолютно гарантированно попадут в команду 2027 года, — это Шеффлер, Шауффеле, Янг и Дешамбо. Это оставляет восемь мест открытыми, что делает несколько молодых перспективных игроков интригующими вариантами.
Сразу приходят на ум два имени: Джексон Койвун и Клэнтон. Койвун — лучший любитель в мире, и хотя он еще не стал профессионалом, у него уже есть карта PGA Tour, и он трижды входил в десятку лучших на Tour всего за семь стартов, причем все три раза — в последних трех турнирах. Клэнтон стал профессионалом в этом году и четыре раза входил в десятку лучших, начиная с прошлого сезона. В этом году у него не было выдающегося результата, но он показал достаточно вспышек потенциала, чтобы также стать интригующим вариантом.
Независимо от того, попадут ли они в команду или нет, успех Янга в Bethpage на прошлой неделе напоминает, что опыт не всегда должен быть главным фактором при выборе капитана или роли игрока в данной команде.
