Рейнир де Риддер пришел в UFC без такого ажиотажа, какой сопровождал трехкратного чемпиона NCAA Бо Никала, но после их боя он, пожалуй, получил даже больше внимания, одержав сокрушительную победу нокаутом над титулованным борцом. Хотя перед боем он считался явным андердогом, де Риддер опроверг прогнозы. В первом раунде он смог контролировать Никала на земле, а во втором нанес жестокую серию ударов коленом по корпусу, чтобы завершить бой. Все это не удивило чемпиона ONE в полутяжелом весе Анатолия Малыхина, который остается единственным бойцом, нанесшим де Риддеру поражение, победив его дважды в 2022 и 2024 годах.
Малыхин считает де Риддера своим самым сложным соперником. “Он великий чемпион. Он был двойным чемпионом в высшей мировой лиге, а кто такой Бо Никал? Он не большой боец. Он боец другого уровня. Кто-то просто поверил в него. Кто-то сделал из него молодую звезду UFC. Теперь мы видим его уровень”, — сказал Малыхин. Он отметил, что де Риддер имел рекорд 6-0 в ONE Championship до их встреч и был высоко оценен как в полутяжелом, так и в среднем весе. Теперь, перейдя в UFC и спустившись в средний дивизион (до 84 кг), он представляет огромную угрозу. “Весь дивизион находится под угрозой. Под большой угрозой. Не стоит недооценивать этого парня. Если кто-то его недооценивает, у них будут очень, очень большие проблемы”, — предостерег Малыхин.
После победы де Риддера над Никалом на турнире UFC Des Moines, Малыхин отправил бывшему сопернику сообщение с поздравлением по поводу его успехов в новой лиге. Эта победа стала третьей для де Риддера в UFC (его рекорд в организации теперь 3-0), и Малыхин очень рад за него.
Несмотря на собственные многочисленные достижения в карьере, включая звание первого и единственного в истории ONE чемпиона в трех дивизионах, российский боец признает, что именно де Риддер подтолкнул его к наибольшему развитию. “Я очень благодарен за наше с де Риддером соперничество”, — поделился Малыхин. “Он сделал меня другим бойцом. Я никогда так не готовился ни к кому другому, как к нему. Это были самые тяжелые тренировки в моей жизни. Не только физически, но он сделал меня немного сильнее морально. У меня нет ничего, кроме уважения к нему”. Малыхин также выразил радость по поводу побед де Риддера в UFC и зрелищности их соперничества, выразив надежду на возможную встречу в будущем, возможно, в грэпплинге.
Победа над Никалом, возможно, принесла де Риддеру известность в UFC, но у него не было много времени на празднование. Всего через несколько дней ему позвонили с предложением нового боя. В июле де Риддер сделает решительный шаг вперед в конкуренции, встретившись с бывшим чемпионом в среднем весе Робертом Уиттакером в главном событии турнира UFC Fight Night в Абу-Даби.
И снова де Риддер может оказаться андердогом, но Малыхин уверен, что голландский боец справится и добавит Уиттакера в свой список побед. “Конечно, Уиттакер — отличный боец, он будет серьезным соперником”, — отметил Малыхин. “Думаю, он в этом спорте много лет и сейчас находится на спаде. Он не в той же форме, что когда начинал, когда был чемпионом. После боя с Чимаевым, думаю, Чимаев его сломал. И морально, и физически сломал ему челюсть”. По мнению Малыхина, предстоящий бой, скорее всего, будет очень похож на поединок Чимаева с Уиттакером. “Думаю, де Риддер, скорее всего, выиграет сабмишном”, — прогнозирует он.
Если предсказание Малыхина сбудется, де Риддер может претендовать на потенциальный титульный бой в ближайшем будущем. Даже до того, как этот бой состоится, Малыхин считает, что его бывший соперник уже должен считаться одним из лучших средневесов в UFC. “Если проанализировать, как де Риддер выступает в дивизионе, он определенно представляет угрозу”, — заявил Малыхин. “Думаю, сейчас он входит в топ-3 дивизиона”.
