Вечер вторника на неделе Кубка Райдера. На почти пустом тренировочном поле в государственном парке Бетпейдж разворачивается настоящее представление. Зрители стоят плотной толпой на дальнем левом фланге, где красный от напряжения Брайсон ДеШамбо отправляет мячи в небо Лонг-Айленда, стремясь достичь заветной цифры: скорости мяча 200 миль в час. Кажется, у этого стремления нет другой цели, кроме той, о которой ДеШамбо прекрасно знает: толпа вокруг него хочет это увидеть.
«Рори так не может, Брайсон!» — кричит фанат.
«Я слышал, он нервничает!» — вторит другой. 191 миля в час.
Так выглядит импровизированное выступление ДеШамбо, каждый его удар по мячу — это своего рода заявление, которое он умеет распространять. 193 мили в час. С огромным экраном слева от поля, показывающим, насколько далеко и быстро летит каждый мяч, в каждом ударе есть драма. 196 миль в час. Толпа становится только громче. Начинается скандирование «USA». В какой-то момент улыбающийся Джей-Джей Спаун подходит к ДеШамбо и присоединяется.
«Давай, покажи мне что-нибудь», — говорит Спаун. ДеШамбо не отвечает. Он просто снова бьет. 198. 199.
Двукратный победитель Открытого чемпионата США не просто принимает это, он питается этим, решив дать публике то, что она хочет. ДеШамбо снова бьет, и отдача чуть не сбивает его с ног. 200 миль в час. Пронос 361 ярд. Повернувшись к толпе, он иронично улыбается и пожимает плечами.
«Брайсон, это его арена», — сказал Ксандер Шоффеле. «Если он считает себя гольфистом-гладиатором, то лучше и быть не может».
Кубок Райдера представляет собой уникальный сценарий: личность ДеШамбо — называйте это выходками, истериками, позёрством или делом вкуса — идеально подходит для этой недели. Самое драматичное событие в спорте создает условия, которые позволяют ДеШамбо быть самой неприкрытой версией себя, сочетанием возвышенного актера и любимой публикой рок-звезды. Может ли это привести к выигрышной формуле?
«Я говорил Кигану, что чувствую, что Брайсон может быть для нас решающим фактором, в странном смысле, с точки зрения взаимодействия с этими фанатами, стиля игры в гольф, который он демонстрирует», — сказал Шоффеле. «Я думаю, его очки могут быть весомее, чем мои».
Когда ДеШамбо подошел к первой ти на Whistling Straits в 2021 году и отправил мяч на грин, то, как он зажег толпу и выиграл тот матч, вспоминается с теплотой по сей день.
После той доминирующей победы американцев со счетом 19-9, такое безумие вокруг ДеШамбо только возросло. Несмотря на переход в LIV в 2022 году и отсутствие в команде Кубка Райдера 2023 года, проигравшей в Риме, его популярность достигла пика после победы на Открытом чемпионате США 2024 года и продолжающегося привлечения фанатов онлайн через его канал на YouTube.
Не секрет, что ДеШамбо использует любую возможность, чтобы продвигать и упоминать YouTube, и то, как, по его мнению, это помогло как его игре, так и идее «развития игры». Но эта смена имиджа — эта эволюция — для некоторых кажется неискренней и эгоцентричной.
«Брайсон играет большую часть своего гольфа в туре, где он мог бы находиться под программой защиты свидетелей», — заявил аналитик Golf Channel Брэндел Чамбли. «Никто не смотрит, он не получает никакого внимания. Поэтому, когда он появляется, в этом есть элемент циркового зазывалы, чтобы привлечь к себе интерес».
Другие игроки раньше (например, Брукс Кёпка) или сейчас с недовольством относятся к его подходу, включая Рори Макилроя, который не разговаривал с ДеШамбо на Мастерсе, когда они играли вместе в финальном раунде. Недавно ДеШамбо заявил, что он будет «щебетать Рори на ухо» на этой неделе в Бетпейдж. Ответ Макилроя?
«Я думаю, единственный способ привлечь внимание для него — это упоминать других людей», — сказал он.
Будь то искренне или шутливо, нравится это или нет, будь то ради внимания или собственного удовлетворения, нет сомнений, что ДеШамбо стал эксгибиционистом, хорошо играющим свою роль. Эта версия ДеШамбо — лихая, шумная, угодливая публике, взаимодействующая с галереей, раздающая автографы до тех пор, пока рука не отвалится — создает атмосферу, которая, в зависимости от того, за кого вы болеете, может казаться либо волнующей, либо раздражающей.
«Я всегда наслаждался игрой Брайсона», — сказал обычно сдержанный Рассел Хенли. «Взрывной — отличное слово для описания его игры… Я думаю, мы на поле действуем совсем по-разному, и он играет совсем в другой гольф, чем я».
В некотором смысле, подход Брайсона противоположен тому, как традиционно играют в гольф, особенно в матчевой игре на 72 лунки. Большинство игроков обычно спокойны, держатся особняком на протяжении всего раунда, избегая проявления каких-либо эмоций, хороших или плохих. ДеШамбо часто мыслит, чувствует и реагирует вслух и через язык тела. Наблюдать, как он прокладывает свой путь по полю для гольфа, выполняя удары на 340 ярдов и используя айроны одинаковой длины, невероятно увлекательно. А теперь добавьте к этому матчевую игру и игру за команду и страну, и метод ДеШамбо внезапно становится редким сокровищем.
«Его гольф-способности сами по себе являются Икс-фактором для нашей команды, но также он очень пылкий игрок», — сказал капитан команды США Киган Брэдли. «Когда вы приезжаете на Кубок Райдера, вы не хотите, чтобы парни пытались быть теми, кем они не являются. У нас много спокойных, мягких парней, поэтому нам нужна энергия Брайсона, и он приносит ее каждый день».
В командном турнире с двумя сторонами и одной целью американцы гораздо более склонны принимать все, что связано с феноменом ДеШамбо. Помогает и то, что всю неделю, и даже на тренировочном лагере Кубка Райдера в Напе, игроки хвалили ДеШамбо за усилия, которые он приложил, чтобы быть рядом с командой, несмотря на игру в другом туре.
«Он приложил все возможные усилия и был невероятен в командной раздевалке», — сказал Брэдли.
И все же управление этой энергией, которую он приносит, также имеет решающее значение. Несмотря на то, что он и это событие кажутся созданной на небесах парой, его статистика — посредственные 2-3-1 и 0-2 в четвёрках. Решение о том, с кем будет играть ДеШамбо, было очень ожидаемым. Чамбли назвал его «кошмаром капитана» и «странным чудаком» в отношении задачи Брэдли найти ему партнера, в то время как Скотти Шеффлер, который играл с ним в паре в 2021 году, назвал его «отличным партнером».
В течение трех дней тренировочных раундов ДеШамбо играл с одними и теми же тремя игроками: Беном Гриффином, Кэмом Янгом и Джастином Томасом. Гриффин, в частности, очень подходил на роль партнера: новичок, переполненный уверенностью, который, возможно, сможет подхватить манеру ДеШамбо взаимодействовать с толпой.
«Надеюсь, я смогу принести много энергии и цунами толпы, которая будет болеть за команду США», — сказал ДеШамбо после Открытого чемпионата этого года.
Начинают проявляться проблески того, как будет выглядеть этот «танец». Прогуливаясь по территории Бетпейдж, ДеШамбо чаще обычного вступал в контакт с фанатами на каждом шагу. Во вторник, после завершения тренировочного раунда на девяти лунках, он вышел на первую ти, и казалось, что кто-то начал увеличивать громкость толпы.
ДеШамбо достал драйвер и нацелился прямо на первый грин Бетпейдж Блэк, который скрыт небольшим лесом вдалеке. Он ударил пять мячей на полной скорости, спрашивая помощника капитана Гэри Вудленда и других сотрудников команды США — у которых был наблюдатель у грина — попал ли мяч. ДеШамбо ударил еще раз.
«Дайте людям то, что они хотят!» — крикнул один фанат. Он попросил еще один мяч.
После паузы казалось, что ДеШамбо закончил, но он дал толпе небольшой намек, поднял бровь, а затем указательный палец, как бы спрашивая разрешения ударить еще раз. Шум снова достиг крещендо, как будто группа вернулась на сцену для биса.
«Разве вас это не развлекает?» — спросил другой фанат.
Необходимая дальность проноса, как позже поделился кэдди ДеШамбо Грег Бодин, составляла 360 ярдов. Только один из семи ударов ДеШамбо попал на передний край грина, но это почти не имело значения, особенно для тех, кто это видел. Шоумен подарил вторничной толпе свое представление. В пятницу, когда Соединенные Штаты будут пытаться обуздать его энергию, шоу ДеШамбо станет только масштабнее.
«Люди его любят», — сказал Шеффлер. «Я рад выпустить его на волю на этой неделе».
