Энцо Мареска рискнул европейскими амбициями “Челси” – и, возможно, пожалеет об этом.
«Синие» совершили короткую поездку по западному Лондону, имея шанс укрепить свои позиции для участия в Лиге чемпионов в следующем сезоне – их приоритет №1 в этом году.
Credit: PA
Credit: EPA
Credit: Rex
Победа над «Брентфордом», занимающим место в середине таблицы – единственной командой Премьер-лиги без домашних «сухих» матчей в этой кампании и не выигрывавшей в последних семи домашних играх – вывела бы их на четыре очка вперед от занимающей шестое место «Астон Виллы» и в пределах двух очков от занимающего третье место «Ноттингем Форест».
Так что никому не было понятно, почему Мареска решил сыграть с огнем в эти выходные, оставив в запасе ПЯТЬ игроков основного состава. В данном случае дьявол посмеялся последним.
Коул Палмер, Николас Джексон, Марк Кукурелья, Леви Колвилл и Педро Нето были вынуждены наблюдать со скамейки запасных, как «Челси» оступился в момент, когда они просто не могли себе этого позволить, уныло и скучно играя большую часть времени против «Пчел», и лишь немного лучше, когда Мареска сдался и выпустил игроков, которые должны были выйти на поле с самого начала.
Да, Палмер и Джексон только что вернулись после мышечных травм после выхода в стартовом составе в середине недели в матче с «Тоттенхэмом» (1:0), но разве риск не стоил того?
Это могут быть решающие выходные для «Челси», по всем неправильным причинам, приглашая таких, как «Вилла», «Манчестер Сити» и «Ньюкасл», воспользоваться ситуацией в полной мере.
Киан Льюис-Поттер прошел по левому флангу в начале игры и вывел Брайана Мбемо на дальнюю штангу, но его удар слета обратно через ворота оказался вне досягаемости для Йоана Висса.
Фрэнк поддразнивал «Челси» перед началом матча, предположив, что они «под давлением», и «Брентфорд» еще больше усилил давление, агрессивно прижав людей Марески к воротам.
Льюис-Поттер был в настроении, отправив еще одну красоту за спину Кевину Шаде, который прострелил назад, чтобы Висса пробил в скопление статичных защитников в синей форме.
Атакующая игра «Челси» была практически нулевой. А когда они все же оказывались в перспективных позициях, Кристофер Нкунку и Нони Мадуэке вызывали тревогу своей неспособностью что-либо с этим сделать.
В частности, Нкунку с легкостью подвергался прессингу со стороны гигантов «Брентфорда» в защите. Еще один упущенный шанс произвести впечатление на Мареску, возможно, теперь один из кандидатов на исключение из «Челси» летом.
Отсутствие явных голевых моментов с обеих сторон создавало унылую атмосферу под западным лондонским солнцем.
Но всегда можно рассчитывать на Роберта Санчеса, что он привнесет немного развлечения, куда бы он ни пошел, как комедийный клоун из бродячего цирка в перчатках.
Сначала фирменный пас прямо игроку соперника от испанца. Он был тут как тут, чтобы исправить свой промах, помешав Миккелю Дамсгорду после умного навесного паса Висса.
А затем, совершенно без давления, стационарный Санчес решил выронить мяч из рук и чуть ли не на ногу Мбемо.
Мареске не нравились заигрывания его вратаря с опасностью, как и итальянскому тренеру не нравилась вялая игра, которая постепенно становилась все хуже.
Джейдон Санчо совершил редкий рывок вперед, но, подняв глаза, обнаружил, что никто к нему не присоединился. Слабая защита Риса Джеймса затем позволила Мбемо ворваться в штрафную и пробить немного мимо.
Если не смеяться, то заплачешь. Таково было мнение выездных болельщиков, саркастически поющих: «У нас был удар!» после того, как Мадуэке пробил прямо в Марка Флеккена.
«Скучный, скучный «Челси» – был ответ от домашних болельщиков, когда Санчес отбил удар головой Натана Коллинза.
Мареска мог и должен был выпустить всех своих игроков, меняющих игру, в перерыве. Вместо этого он решил начать только с одного. Нкунку сняли с игры, выпустив Джексона.
Эффект был мгновенным.
Сенегальский нападающий хорошо взаимодействовал и затем испытал свою недавно восстановившуюся подколенное сухожилие, совершив взрывной рывок, чтобы опередить защиту «Пчел», но позволив Флеккену отделаться легким испугом из-за неуклюжего удара.
Импульс, наконец-то. Еще немного позитива от «Челси» заставило Сеппа Ван Ден Берга попотеть, когда его неудачно вынесенный кросс отскочил от груди Флеккена и ушел на угловой.
Через тринадцать минут после начала второго тайма два других важных игрока вступили в игру, немедленно объединившись. Палмер – Джексону, Джексон – Нето, и удар с дистанции, отраженный акробатическим прыжком Флеккена.
Воодушевляющее появление, но также тревожное напоминание о том, насколько сильно эта команда «Челси» зависит от нескольких ярких индивидуальностей.
Вратарь «Пчел» наконец-то был занят, совершив еще один верховой сейв после резкого удара головой Джеймса.
Игра на встречных курсах угрожала вспыхнуть к жизни, когда «Брентфорд» создал лучший момент в игре на 79-й минуте потрясающей контратакой после углового «Челси».
Мбемо было до смешного просто принять мяч, обработать его, а затем пробежать около 50 ярдов по полю, прежде чем разыграть изящную «стенку» с Висса.
Последовавший удар был полон энергии и силы, уверенно отбит сильной правой рукой Санчеса.
Несмотря на все улучшения «Челси», они могли пропустить еще дважды в следующие две минуты: Ван Ден Берг пробил головой в землю и мучительно выше с нескольких ярдов.
Удар головой Висса мгновения спустя был более простительным, но все же заставил Санчеса попотеть.
За несколько секунд до конца Палмер пробил мимо и в отчаянии рухнул на газон, когда прозвучал свисток об окончании матча.
Ради Марески, давайте надеяться, что это не начало ужасного конца сезона для «Челси».
