Руководство UFC готовится к важной неделе, поскольку во вторник истекает срок эксклюзивных переговоров с ESPN. Это означает, что потенциальные партнеры могут начать предлагать свои условия для получения прав на трансляцию, начиная с 2026 года.
Генеральный директор TKO Group Holdings, Ари Эмануэль, будет руководить переговорами, как и в случае с предыдущими сделками UFC. Дана Уайт, глава UFC, также заинтересован в развитии событий. Завершение эксклюзивного периода с ESPN не означает, что сеть, принадлежащая Disney, не сможет заключить новое соглашение с UFC. Это просто открывает возможности для участия других сетей и потенциальных стриминговых платформ.
«Когда окно откроется, мы, очевидно, начнем разговаривать с разными людьми и посмотрим, какие есть варианты», — сказал Уайт на пресс-конференции после турнира UFC 314. «Мы говорили это каждый раз. Возможно, наступит время, когда мы окажемся на нескольких разных каналах, как и другие виды спорта».
«Мне нравится ESPN. Я много раз говорил, у нас было немного сложное начало, что нормально в любых отношениях, но сейчас у нас отличные отношения с ESPN. Независимо от того, продлим ли мы контракт с ними или нет, я могу сказать только хорошее о времени, проведенном на ESPN».
Активно ходят слухи о том, что UFC может разделить пакет прав на трансляцию между несколькими площадками, но есть мнения, что промоушен может оказаться на крупном стриминговом сервисе, таком как Netflix.
Не секрет, что Netflix подписал крупную 10-летнюю сделку на 5 миллиардов долларов на трансляцию флагманского шоу WWE Monday Night Raw, а у профессиональной борцовской организации и UFC одни и те же владельцы. Кроме того, руководители Netflix неоднократно предостерегали от участия в торгах за традиционные виды спорта, поскольку сезонный формат не соответствует потребностям компании в программировании.
Для UFC это не проблема, поскольку организация проводит турниры круглый год, и Уайт уверен, что его организация будет работать с любым потенциальным партнером, чтобы предоставить им именно то, что им нужно.
«Я не знаю, каким будет новое соглашение», — сказал Уайт. «Это зависит от того, что ищет ESPN или любая другая платформа, куда мы пойдем. Чаще всего, когда вы заключаете такие сделки, вы подстраиваетесь под потребности сети. К тому же у них будет другое программирование, другие виды спорта, на которые они уже взяли обязательства в определенное время и сезоны, и так далее. Все всегда меняется. Для меня это не имеет значения».
Президент TKO Group Holdings Марк Шапиро говорил примерно то же самое, когда публично комментировал сделку о правах на трансляцию UFC. Он также заявил, что UFC открыта для любых возможностей в рамках новой телевизионной сделки, включая вариант, при котором партнер по вещанию заплатит достаточно, чтобы отпала необходимость в платных трансляциях.
Уайт не мог сказать, что произойдет, особенно учитывая, что переговоры с другими возможными партнерами начнутся только в понедельник, но он не казался против этой идеи.
«Мы делаем то, что работает для сети, что они хотят делать?», — сказал Уайт. «Хотят ли они просто транслировать это в эфире? Хотят ли они делать платные трансляции? Хотят ли они поставить это за платный доступ? Я ничего из этого не знаю. Во вторник окно откроется, и мы начнем разговаривать с другими сетями и углубимся в это».
Что касается цены, которую UFC хочет за новую сделку о правах на трансляцию, то ходят слухи, что компания стремится получить не менее 1 миллиарда долларов в год — значительное увеличение по сравнению с текущим контрактом с ESPN, в среднем 300 миллионов долларов в год — Уайт мог только сказать: «Звучит неплохо для меня!»
