Джастин Гейджи сейчас находится в подвешенном состоянии относительно титульной гонки в легком весе UFC. Вакантный пояс в 155 фунтах будет разыгран в главном событии UFC 317 28 июня, но Гейджи не является одним из претендентов на него.
Вместо него за титул, освобожденный Исламом Махачевым, сразятся непобежденный Илия Топурия и бывший чемпион Чарльз Оливейра. Топурия недавно освободил свой собственный пояс в полулегком весе, чтобы побороться за второй титул, в то время как Махачев поднимается в полусредний вес, чтобы сразиться с новоиспеченным чемпионом Джеком Деллой Маддаленой.
По словам комментатора UFC Джона Аника, который недавно разговаривал с Гейджи, “Хайлайт” был недоволен анонсом главного боя UFC 317.
“Он был взбешен”, — рассказал Аник в подкасте “The Anik & Florian Podcast”. “Он чувствует, что его определенно обошли в пользу Чарльза Оливейры в этой возможности сразиться с Илией Топурией, и я думаю, что Джастин Гейджи и его менеджер Али Абдельазиз просто добиваются некой гарантии, что следующим претендентом будет именно он, потому что сейчас 19 мая, а хорошая новость в том, что бой Топурии и Оливейры состоится 28 июня, то есть менее чем через шесть недель. Так что я не думаю, что это сумасшедший запрос от Джастина, учитывая то, что он сделал против Рафаэля Физиева, оставшись в карде, отказавшись от боя с Дэном Хукером, одержав победу, а также учитывая дистанцию от результата UFC 300 — и, кстати, он вышел на UFC 300, чтобы помочь UFC, хотя в тот момент мог бы ждать боя за неоспоримый титул — поэтому я не удивлюсь, если Гейджи получит некую гарантию, что он следующий в очереди на победителя пары Топурия-Оливейра”.
“Но могу сказать, Джастин был не в восторге”.
Гейджи — бывший временный чемпион, выигравший три из последних четырех боев. В своем недавнем выступлении на UFC 313 он победил Рафаэля Физиева единогласным решением судей в реванше, восстановившись после тяжелого нокаута от Макса Холлоуэя на UFC 300. До поражения Холлоуэю Гейджи одержал победу нокаутом ударом ноги в голову над другим топовым легковесом Дастином Пуарье.
В своем последнем бою Оливейра во второй раз победил Майкла Чендлера. “До Бронкс” был близок к очередной титульной возможности, но травма на неделе боя вынудила его сняться с реванша с Махачевым, а затем он проиграл спорным раздельным решением Арману Царукяну на UFC 289. У Оливейры есть победа над Гейджи: на UFC 274 он финишировал Джастина болевым приемом в первом раунде.
Соведущий Аника, Кенни Флориан, надеется, что Гейджи в конечном итоге встретится с Топурией.
“Я уверен, что Гейджи расстроен, но, по-моему, бой между ним и Топурией был бы чрезвычайно интересным”, — сказал Флориан. “У Оливейры, конечно, нужно опасаться его борьбы. Не думаю, что Оливейра долго будет рубиться с Гейджи в стойке, если это возможно, но Топурия и Гейджи — это гарантированный фейерверк. Эти парни будут рубиться в стойке. Этот бой определенно состоится в какой-то момент. Я в это верю”.
Теперь вопрос для Гейджи в том, может ли он позволить себе ждать победителя главного боя UFC 317 или ему придется рискнуть своей позицией в рейтинге претендентов, чтобы остаться на виду. Быстро набирающий популярность легковес Пэдди Пимблетт упомянул, что хотел бы встретиться с Гейджи следующим, и Аник задается вопросом, насколько это разумный шаг для Джастина.
“Строго по заслугам, Чарльз Оливейра занимает более высокое место в рейтинге, чем Джастин Гейджи”, — отметил Аник. “Он бывший чемпион, и, в зависимости от того, как смотреть на недавние победы — недавняя победа Чарльза Оливейры над Майклом Чендлером — оба бойца имеют основания претендовать [на титульный бой], но ни одно из них не является абсолютно железным. Безусловно, оба они представляют собой захватывающие поединки против Илии Топурии, но кажется, что Ислам Махачев окончательно освобождает этот пояс”.
“Джастина Гейджи, я знаю, хотели бы увидеть в бою с Пэдди Пимблеттом, но если ты Джастин Гейджи, стоящий на пороге боя за единственный приз, который ускользнул от тебя в этом спорте, какова должна быть твоя цена, если ты Джастин Гейджи, чтобы спуститься в рейтинге? Победа над таким парнем, как Пэдди Пимблетт, никак не приближает его к главной цели, и даже если он победит Пимблетта, то, если только не выйдет из боя совершенно здоровым, это просто создаст дополнительную задержку. Пэдди говорил о своем относительном желании провести бой с Гейджи, но я просто не уверен, что Джастин легко подпишется на это”.
