Джек Делла Маддалена, готовясь к бою с Белалом Мухаммадом на UFC 315, понимал, что предстоит настоящая битва, и поединок именно таким и оказался.
Этот напряженный поединок был признан «Боем вечера». Мухаммад перед боем обещал продемонстрировать свою ударную технику и по большей части избегать борьбы, что он и сделал. Возможно, именно эта стратегия в конечном итоге стоила Мухаммаду победы, хотя Делла Маддалена и не был полностью удивлен его тактикой.
«На самом деле нет [не удивлен его планом на бой]», — сказал Делла Маддалена о Мухаммаде на послематчевой пресс-конференции UFC 315. «Он говорил, что не будет делать тейкдауны, но я все равно ожидал, наверное, более разнообразного нападения. Думаю, никогда нельзя быть уверенным ни в чем. Просто нужно подстраиваться. И мне кажется, именно это я и делал».
Хотя Мухаммаду и удалось провести пару тейкдаунов за пять раундов, Делла Маддалена на земле не получил серьезного урона и постоянно мог быстро вернуться в стойку.
Интересно, что собственная стратегия Делла Маддалены заключалась в том, чтобы оставаться в центре октагона и не позволять Мухаммаду прижимать его к сетке. Хотя он несколько раз все же оказывался в таком положении по ходу боя, Делла Маддалена также смог нанести несколько своих лучших ударов, когда Мухаммад сокращал дистанцию и бой шел на ближней.
«План на бой был в том, чтобы держаться подальше от сетки», — рассказал Делла Маддалена. «Потому что он лучше всего работает у сетки. Так что я старался не оказываться там, но он постоянно шел вперед и прижимал меня. Я чувствовал, что каждый раз, когда он приближался, я мог попасть по нему, а затем отойти от сетки».
«Я ожидал тяжелого боя. Очевидно, он хороший боец, постоянно давит, у него хорошая борьба, он довольно разносторонний. Я ждал сложного поединка».
К пятому, последнему раунду, счет на судейских карточках мог быть совершенно разным, и Делла Маддалена, вместо того чтобы полагаться на судей, хотел завершить бой досрочно.
Он почти воплотил свое желание в жизнь, проведя мощную комбинацию, которая заметно потрясла бывшего чемпиона Мухаммада, заставив его пошатнуться. Надо отдать должное Мухаммаду: он продемонстрировал невероятную стойкость, в то время как Делла Маддалена отчаянно пытался его финишировать.
«Я надеялся его финишировать», — сказал Делла Маддалена. «Всю неделю я думал, как было бы круто закончить бой досрочно в позднем раунде, как в поединке с Гилбертом Бернсом. Было приятно собрать волю в кулак и попробовать нокаутировать его под конец. Но у меня не вышло».
После окончания боя Делла Маддалена не был уверен в решении судей, но его тренеры убедили его, что он сделал достаточно для победы. Они оказались правы: судьи отдали победу ему со счетом 49-46, 48-47 и 48-47, и Делла Маддалена стал новым чемпионом UFC.
«Никогда не знаешь точно, но я был уверен, что хорошо поработал», — сказал Делла Маддалена. «Но, полагаю, никогда нельзя быть полностью уверенным, когда дело доходит до судей. Когда бой закончился, я несколько раз спросил у угловых, и они сказали: «Да, ты точно выиграл это».
