Комментатор UFC Джон Аник не уверен, что Джулианна Пенья покинет Ньюарк с титулом чемпионки UFC в легчайшем весе среди женщин после UFC 316 в субботу вечером. Однако он считает, что на бумаге этот бой гораздо более равный, чем предполагают букмекерские коэффициенты и значительная часть фанатов MMA.
Аник, который будет комментировать бой вместе с Джо Роганом и Дэниелом Кормье, видел достаточно выступлений Пеньи, чтобы знать: ее никогда нельзя списывать со счетов. Яркий пример — как “Венесуэльская лисица” совершила один из крупнейших апсетов в истории UFC, впервые завоевав титул почти четыре года назад.
“Я недавно пересмотрел первый бой Аманды Нуньес против Джулианны Пеньи [на UFC 269], и этого видео мне сейчас достаточно”, — сказал Аник. “Главный тренер Пеньи, Рик Литтл, годами говорил мне о том, насколько она жесткая и злая. Будь то мужчина или женщина, она просто… чертовски неприятная. Я думаю, что вот это сочетание жесткости, кардио, веры в себя и просто желания рубиться, да? Она никогда не ищет выхода. Она не ищет возможности сдаться, когда становится трудно.”
“И я считаю, что именно это нужно в бою против такой невероятно титулованной двукратной олимпийской чемпионки, как Кайла Харрисон, которой приходится сталкиваться с `боем до боя` — тем, с чем мало кому из бойцов приходится иметь дело. Возможно, мне не стоит говорить об этом в широком смысле, но я не могу не задаться вслух вопросом: сколько раз Кайла Харрисон сможет уложиться в вес, защищая этот пояс, если ей удастся его завоевать? Я не знаю ответа.”
“Женского полулегкого дивизиона в UFC, насколько я вижу, сейчас нет, поэтому вокруг Кайлы Харрисон много вопросов. Но лично меня очень воодушевляют опыт Джулианны Пеньи, ее упорство и, как бы банально это ни звучало, ее настрой `никогда не сдаваться`.”
Пенья стала двукратной чемпионкой, одержав победу решением судей над Ракель Пеннингтон на UFC 307 в октябре прошлого года. Харрисон провела свой второй бой в UFC после долгой и успешной карьеры в PFL на том же турнире, выиграв единогласным решением у Кетлен Виейры.
Подготовка к этому бою была весьма насыщенной: Пенья постоянно критиковала Харрисон, даже обвиняя ее в употреблении стероидов на протяжении карьеры — на что Харрисон недавно ответила.
Хотя некоторые считают стиль Пеньи в раскрутке боев немного неловким, Аник полагает, что это часть ее более широкого плана.
“Я не знаю, умеет ли Джулианна Пенья бросать баскетбольный мяч, но в октагоне она порой выглядит очень атлетичной”, — отметил Аник. “Когда видишь точность, которую она продемонстрировала против Аманды Нуньес в ключевые моменты того боя, это обнадеживает, потому что в боевых искусствах все может решить один-единственный момент. И если она сможет создать такой момент в начале, это может полностью изменить ход поединка.”
“Конечно, мы могли бы сидеть здесь и восторженно говорить о Кайле Харрисон. Она идет явным фаворитом с коэффициентом 6 к 1, и, возможно, мы оба сочтем это излишним. Но я искренне верю, что Джулианну Пенью исторически всегда недооценивали. Ее недооценивают и сейчас. И даже если вам кажется, что в ее манере раскрутки боя есть что-то резкое, я считаю, что если принять ее слова за чистую монету, мне очень нравится, как она продвигает бои. Мне нравится то, что она говорит, нравится ее уверенность. Возможно, проблема просто в том, что ее соперница настолько хороша.”
Одной из тем, витающих вокруг этого боя, является потенциальное возвращение Аманды Нуньес — бывшей чемпионки в двух весовых категориях, которая завершила карьеру в качестве обладательницы пояса легчайшего веса после убедительной победы над Ирен Алданой на UFC 289 в июне 2023 года. “Львица” намекнула на возможное возвращение на первой пресс-конференции к этому турниру в апреле. У нее счет 1-1 в двух боях с Пеньей, а поединок с Харрисон — это то, о чем фанаты и эксперты говорят уже много лет.
Вернется ли Нуньес? По мнению Аника, это, скорее всего, зависит от того, кто победит в субботу вечером.
“Я не вижу никаких преимуществ для Аманды Нуньес в третьем бое с Джулианной Пеньей, кроме финансовых”, — пояснил Аник. “Так что да, я думаю, именно бой с Кайлой Харрисон мог бы `поднять ее с дивана`, образно выражаясь.”
“Но иногда есть и обратная сторона, верно? Вот как сейчас, перед плей-офф НБА, для `Селтикс` столько потенциальных проблем. Когда я смотрю, как `Селтикс` защищают свой титул, кажется, что может произойти только что-то плохое. И я думаю, что для Аманды Нуньес, если говорить строго о наследии — ведь Чжан Вейли стремится стать величайшей женщиной-бойцом ММА всех времен, а Валентина Шевченко продолжает одерживать победы, поднимая вопрос о величайшей женщине-бойце ММА всех времен — достаточно ли самого наследия, чтобы вернуть Аманду Нуньес? Или дело в деньгах?
“Не знаю, но на мой взгляд, статус Аманды Нуньес как величайшей женщины-бойца ММА всех времен за последние 12 месяцев был серьезно оспорен Валентиной Шевченко и Чжан Вейли.”
