Джордан Хендерсон проехал семь часов и 640 километров на микроавтобусе, чтобы посмотреть, как сборная Англии проиграла финал Евро 2024 в Берлине, после того как Гарет Саутгейт исключил его из состава.
Теперь полузащитник «Аякса», который стал «Хендерсоном-путешественником», взяв свою семью в утомительную поездку, надеется пройти полный путь до Чемпионата мира в следующем году с новым тренером Томасом Тухелем.
Бывший капитан «Ливерпуля» завершил свое 16-месячное изгнание из международной сборной, выйдя на замену в пятничном отборочном матче на «Уэмбли» против Албании, который закончился победой 2:0.
Тухель считает, что опыт Хендерсона, полученный в течение отборочных матчей, будет жизненно важен, и нет никаких сомнений в его любви к Англии.
Это было доказано его спешкой из предсезонной тренировки в Амстердаме в немецкую столицу, чтобы посмотреть июльский матч, в котором Англия проиграла Испании со счетом 2:1.
34-летний Хендерсон участвовал в шести отборочных матчах Евро под руководством Саутгейта, но был исключен из состава после своего необдуманного перехода в Саудовскую Аравию.
Но, отвечая на вопрос о своем решении посмотреть игру товарищей по команде на Олимпийском стадионе, Хендерсон рассказал: «Я не знал до последнего момента, смогу ли я поехать из-за времени тренировок и расписания.
«Но когда я узнал, что могу поехать, нигде не было билетов на самолет. Я не мог улететь из Англии, не мог улететь из Амстердама».
«Тогда я посмотрел, как далеко это, и арендовал фургон для себя, семьи и детей. И мы поехали. Это заняло семь часов».
«Я чувствовал, что был частью отборочной кампании. Я был в каждом составе вплоть до Евро».
«Я смотрел по телевизору, и это было тяжело, но все, чего я хотел, это чтобы ребята выступили хорошо и победили».
«К сожалению, не получилось. Но я был рад, что поехал посмотреть на них вживую. Мне просто нужно было быть там».
Были удивленные реакции английских болельщиков, которые также ехали в Германию, когда они увидели семью Хендерсонов на заправках по пути.
Он добавил: «Когда нам нужно было в туалет или просто заехать на заправки, было довольно забавно видеть некоторых болельщиков».
«Было приятно их видеть, но, очевидно, я бы предпочел быть с командой».
Опытный полузащитник провел достойный сезон в «Аяксе», несмотря на один срыв в январе, когда клуб рассматривал возможность продать его в «Монако», чтобы сэкономить на его зарплате.
Но он также оказал положительное влияние за пределами поля и помог клубу оторваться на шесть очков в верхней части Эредивизи.
В то время как возвращение Хендо было встречено стонами некоторыми английскими болельщиками, это был умный ход Тухеля, поскольку команде не хватало лидерства в Германии.
Так боялся ли Хендерсон, что его международная карьера окончена? Он ответил: «Не совсем, иначе я бы ушел на пенсию».
«Я был разочарован прошлым летом, но я все еще чувствую себя физически в форме, и я никогда не собирался закрывать эту дверь. В глубине души я всегда хотел вернуться».
«Получу я возможность или нет, зависело не от меня, но, к счастью, я не падал духом, продолжал усердно работать, продолжал делать правильные вещи».
«У меня был хороший сезон в этом году с «Аяксом», и, к счастью, у меня появилась возможность вернуться».
«С момента моего первого вызова в сборную и до сих пор любой может увидеть мою преданность Англии».
«Я всегда хотел отдавать абсолютно все, каждый раз, когда я здесь, и это никогда не изменится».
«Вы видите опыт по всему полю, но также вам нужна смесь молодых игроков, которые приходят. У нас есть это в этом составе».
Как он подчеркнул перед пятничной игрой, Тухель считает, что проблемой среди игроков сборной Англии в Германии было общение.
И когда дело доходит до разговоров на поле, как вспомнят игроки «Ливерпуля», Хендерсон много говорит.
Надеясь выиграть свой 83-й матч за сборную против Латвии на «Уэмбли» в понедельник, он добавил: «Коммуникация зависит не только от одного игрока.
«Вам нужно пять или шесть человек, постоянно общающихся на поле. Чем больше людей говорят, тем лучше».
