Спустя год после напряженной серии из семи матчей, “Флорида Пантерз” и “Эдмонтон Ойлерз” снова сошлись в финале Кубка Стэнли. “Пантерз” стремятся защитить свой титул после победы в прошлой встрече, тогда как Коннор МакДэвид и “Ойлерз” жаждут реванша.
Обе команды довольно уверенно дошли до финальной стадии. “Флорида” продемонстрировала впечатляющую игру в финале Восточной конференции против “Каролины Харрикейнз”, обыграв соперника в пяти матчах с общим счетом 21:10.
Плей-офф для “Флориды” начался с уверенной победы над принципиальным соперником, “Тампа-Бэй Лайтнинг”, в первом раунде. Однако во втором раунде “Торонто Мэйпл Лифс” заставили их поволноваться, поведя в серии 2-0 и доведя дело до семи матчей. В решающей седьмой игре “Пантерз” одержали убедительную победу.
“Пантерз” стали лишь четвертой командой с 1980 года, которая выходит в финал Кубка Стэнли три сезона подряд. Они также могут стать третьей командой с 2000 года, которой удастся выиграть Кубок дважды подряд.
Чтобы достичь этой цели, “Пантерз” предстоит обыграть “Ойлерз”, которые отчаянно стремятся завоевать свой первый Кубок Стэнли с 1990 года. В прошлом году они были в шаге от победы, но “Флорида” вырвала ее в седьмом матче.
В этом плей-офф “Эдмонтон” был настроен решительно, чтобы получить еще один шанс побороться за Кубок. После того, как они проиграли первые два матча в серии первого раунда против “Лос-Анджелес Кингз”, “Ойлерз” выиграли 12 из последующих 14 игр, уверенно пройдя “Вегас Голден Найтс” и “Даллас Старз”.
Коннор МакДэвид и Леон Драйзайтль демонстрируют блестящую игру, лидируя в НХЛ по набранным очкам в этом плей-офф (26 и 25 соответственно). Этот дуэт станет главной движущей силой “Эдмонтона” в борьбе за Кубок, и на них будет возложена еще большая ответственность, особенно учитывая отсутствие Зака Хаймана.
Перед началом этого повторного финала Кубка Стэнли, предлагаем ознакомиться с экспертными прогнозами о том, какая команда окажется сильнее.
Прогнозы на финал Кубка Стэнли
Нивисон: “Ойлерз” и “Пантерз” выглядели как две лучшие команды в этом плей-офф Кубка Стэнли, поэтому их встреча в финале совершенно логична. Как это часто бывает, исход противостояния, скорее всего, будет зависеть от того, насколько эффективно будет играть “Эдмонтон”, когда МакДэвид и Драйзайтль находятся вне льда, поскольку у “Пантерз” здесь очевидное преимущество. Когда МакДэвид и Драйзайтль показывают свою лучшую игру, “Ойлерз” почти невозможно обыграть, что мы и наблюдали в последних раундах. Райан Ньюджент-Хопкинс прибавил, а Эван Бушар блестяще играет на синей линии. Что особенно важно для “Эдмонтона”, Стюарт Скиннер полностью преобразился в воротах. За последние шесть матчей его показатель спасенных голов выше среднего составил 4.81 при проценте сэйвов 0.936.
У состава “Флориды” нет явных слабых мест. Команда получает ключевой вклад от всех игроков – звезд, ролевых игроков и защиты. Десять игроков “Пантерз” набрали более десяти очков в этом плей-офф, по сравнению с семью у “Ойлерз”, один из которых теперь выбыл до конца сезона. “Эдмонтон” неплохо защищался, но “Пантерз” не похожи ни на одного из их предыдущих соперников. У “Флориды” есть четыре звена, способные измотать даже лучшую защиту, поэтому оборона “Ойлерз” столкнется с серьезнейшим испытанием в этой серии. Командная оборона “Флориды”, от Александра Баркова до Сета Джонса, была на высшем уровне. Противостояние их с МакДэвидом и Драйзайтлем обещает быть захватывающим зрелищем.
Это должна быть еще одна потрясающая серия между этими командами, но результат будет таким же, как и в прошлом году. Глубина состава и цепкий форчек “Пантерз” окажутся сильнее “Ойлерз”, что приведет к двум подряд победам в Кубке Стэнли. Прогноз: Победа “Пантерз” 4-2
Бенгел: Несмотря на то, что ни одна из команд не была посеяна под первым номером в плей-офф Кубка Стэнли, практически нет сомнений, что “Ойлерз” и “Пантерз” стали двумя самыми впечатляющими командами в этом году. Это будет лишь пятый повторный финал Кубка Стэнли в истории НХЛ (с 1967 года), и команды снова готовы сразиться.
У “Ойлерз” состав с ярко выраженной группой лидеров, которую ведут динамичные Коннор МакДэвид и Леон Драйзайтль. Когда эти двое на пике формы, “Эдмонтон” становится невероятно опасной командой в атаке. Однако глубина состава команды может вызвать вопросы, учитывая серьезную потерю в первой шестерке форвардов в финале Западной конференции. Форвард Зак Хайман получил травму верхней части тела в четвертом матче против “Даллас Старз” и был вынужден перенести операцию, завершившую сезон. Без Хаймана “Ойлерз” лишаются значительной части своего голевого потенциала в топ-звеньях.
Тем временем, “Пантерз” – одна из самых глубоких по составу команд за последние годы. У “Флориды” опытный коллектив, который очень агрессивно действует на форчеке, а также имеет очень надежную защиту. “Пантерз” возглавляет великолепная группа нападающих, в которой пять игроков забросили по пять и более шайб в этом плей-офф. Приобретение Брэда Маршана перед дедлайном продолжает приносить огромные дивиденды, поскольку опытный вингер привносит в игру команды многое. Его 10 результативных передач занимают второе место в команде перед финалом Кубка Стэнли, и его опыт должен сыграть решающую роль по ходу серии.
Эта серия должна стать таким же зрелищем, как и в прошлом сезоне, но в конечном итоге “Пантерз” окажутся слишком глубоки по составу, чтобы “Ойлерз” смогли их остановить. Прогноз: Победа “Пантерз” 4-3
