Вскоре после разрушительных пожаров в Лос-Анджелесе, во время проведения турнира BNP Paribas Open в Палм-Дезерт, WTA и Фонд WTA оперативно мобилизовали усилия для поддержки теннисных сообществ, пострадавших от стихии. Легенды WTA Александра Стивенсон и Джиджи Фернандес возглавили эту инициативу.
Когда сгорела школа Palisades Charter High School, Стивенсон, тренирующая шестерых учеников школы, сразу осознала, насколько сильно пострадали мужская и женская теннисные команды. Многие из них лишились не только домашних кортов, но и домов.
Работая с тренером Palisades Бадом Клингом и исполнительным директором Фонда WTA Энн Остин, Стивенсон организовала поездку обеих команд на турнир BNP Paribas Open 7 марта. Пятая ракетка мира Мэдисон Киз встретилась с ребятами для фото и автографов, а Мария Саккари и Остин от имени Фонда WTA вручили пожертвование в размере 10 000 долларов для поддержки перемещенных студентов.
“Было очень важно оказать этим игрокам позитивную поддержку после почти двух месяцев жизни без нормальной обстановки”, – сказала Стивенсон. “Увидеть лучших игроков мира на BNP Paribas Open было вдохновляюще и заряжающе”.
Тем временем Джиджи Фернандес в партнерстве с Фондом WTA собрала 50 000 долларов, включая 10 000 долларов от USTA Southern California, чтобы помочь восстановить теннисный центр Palisades и оказать помощь пострадавшему от пожара сообществу Альтадена.
“Когда я узнала о случившемся в районе Лос-Анджелеса, я почувствовала необходимость действовать”, – сказала Фернандес. “Менее чем за шесть месяцев до этого мой дом был затоплен, а машина унесена ураганами. По иронии судьбы, незадолго до этого я начала планировать некоммерческую организацию, и теперь я довела дело до конца, создав ее для помощи жертвам стихийных бедствий”.
Пока оформлялся статус 501(c)(3) для ее новой некоммерческой организации “Tennis for Hope”, Фернандес сотрудничала с Фондом WTA в качестве финансового спонсора для начала сбора средств.
На церемонии в ложе WTA в Индиан-Уэллс Фернандес, к которой присоединилась член Зала славы Пэм Шрайвер, вручила директору теннисного центра Palisades Майку Томасу чек на 25 000 долларов для поддержки восстановления. Она также объявила о втором взносе в размере 25 000 долларов для помощи теннисному сообществу Альтадена.
“Миссия Фонда WTA – менять жизни к лучшему”, – сказала Остин. “Мы немедленно отреагировали, чтобы оказать как финансовую, так и эмоциональную поддержку тем, чья жизнь навсегда изменилась из-за этих пожаров”.
