Пока Рори Макилрой возвращается на поле после завершения карьерного “Большого шлема” на турнире Мастерс, внимание профессионального гольфа на этой неделе переключается на LPGA Tour. Лучшие гольфистки мира соберутся на Chevron Championship — первом крупном турнире сезона.
Первая ракетка мира, Нелли Корда, попытается защитить свой титул в клубе Carlton Woods в Вудлендсе, штат Техас. В прошлом году Корда вошла в историю LPGA, став в один ряд с Нэнси Лопес и Анникой Соренстам как единственные гольфистки, одержавшие победы в пяти последовательных стартах. В этом сезоне Корда пока не выигрывала.
После победы над Джастином Роузом в плей-офф на Augusta National, Макилрой снова выйдет на поле на турнире Zurich Classic of New Orleans — единственном командном соревновании в календаре PGA Tour.
Макилрой и его напарник Шейн Лоури постараются стать первой парой, которая защитит свой титул на Zurich Classic с момента введения командного формата в 2017 году.
Тур LIV Golf также возобновляет свою активность, проводя свой этап в Мехико на поле Club De Golf Chapultepec в пятницу.
Вот краткий обзор того, за чем стоит следить в мире гольфа на этой неделе:
Корда защищает титул мейджора
Когда Нелли Корда приехала на Chevron Championship год назад, у нее уже было четыре победы в том сезоне. Она добавила к ним пятую, одержав победу над Майей Старк с преимуществом в два удара и завоевав свой второй крупный титул в карьере. В 2024 году Корда выиграла семь раз, включая Mizuho Americas Open в мае и The Annika в ноябре.
В текущем сезоне Корда пока без побед за шесть стартов. Она заняла второе место на стартовом турнире Hilton Grand Vacations Tournament of Champions в начале февраля и разделила седьмую позицию на Founders Cup.
«Я бы сказала, что прошлый год – это прошлый год», — отметила Корда. «Это совершенно новый год. Того, чего я добилась в прошлом году, никто у меня не отнимет. Это всегда будет прекрасным воспоминанием, но сейчас новая неделя и новый настрой».
Корда чувствует себя лучше с игрой айронами после того, как разделила 16-е место (14 ударов ниже пара) на прошедшем на прошлой неделе турнире JM Eagle LA Championship в Калифорнии, но ждет, когда снова наладится игра паттером.
«Думаю, именно этого мне не хватает – тех паттов, которые я делала в прошлом году», — пояснила Корда. «В этом году я их делаю не так много, но это гольф. Я уже проходила через такие периоды, и если я продолжу работать, надеюсь, все наладится».
Ранее в этом месяце Корда призналась, что отвлекается от гольфа, собирая конструкторы Lego. На прошлой неделе она закончила сборку набора McLaren Formula 1, который ей подарил фанат, а также модели Симбы из мультфильма «Король Лев».
«На этой неделе заставлю папу собирать Lego со мной», — сказала Корда. «Может быть, поиграем. Мы оба очень азартные. Есть игра, в которую мы всегда играли вместе, Sequence. Думаю, я к ней вернусь. Такие вещи помогают отвлечься».
Рада быть здесь
Лилия Ву, победительница Chevron Championship 2023 года, не была уверена, что сможет вообще снова играть в гольф после того, как снялась с первого мейджора прошлого сезона из-за травмы спины. Во вторник Ву рассказала, что перед тем, как сняться с турнира до первого раунда, она не могла ударить по мячу дальше 40 ярдов на тренировочном поле.
«Думаю, в прошлом году у меня была такая паника: смогу ли я вообще снова сыграть в гольф, не говоря уже о раунде на турнире?», — вспоминает Ву. «В тот момент думаешь о разных вещах. Даже не о защите титула на том турнире; я просто не могла сыграть ни одной лунки. Именно такие мысли крутились у меня в голове. Это было хорошее время, чтобы переосмыслить все».
Ву назвала свой долгий перерыв в соревновательном гольфе «самыми тяжелыми двумя месяцами» в жизни. Во время восстановления она много читала и слушала аудиокниги. Она также пропустила U.S. Women`s Open, прежде чем вернуться и разделить второе место на Women`s PGA Championship и Women`s British Open.
«Я просто старалась изо всех сил стать лучше как личность», — сказала Ву. «Это было все, что я могла улучшить в тот момент. Физически я тоже прилагала максимум усилий с [физиотерапией], училась правильно дышать и корректировала осанку, то, как я сижу».
«Я бы сказала, это было полное изменение образа жизни. Думаю, все происходит по какой-то причине, и это должно было случиться, чтобы у меня появилось больше осознанности своего тела».
Чжан восстанавливается
Бывшая двукратная чемпионка NCAA Division I Роуз Чжан пропустит свой второй турнир подряд, восстанавливаясь после травмы шеи. Она получила повреждение во время своего матча первого раунда на T-Mobile Match Play в Лас-Вегасе 3 апреля и была вынуждена сняться со второго раунда.
6 апреля в посте в Instagram Чжан написала: «Можно с уверенностью сказать, что в мире гольфа у меня сейчас не лучшие времена, и мне тяжело соревноваться в хорошем настроении из-за травмы. Просто помните, это не история о горе. Хотя этот период уникален и расстраивает, я с большим оптимизмом смотрю на свое выздоровление и упорно работаю, чтобы снова соревноваться на высшем уровне».
Чжан заканчивает учебу в Стэнфорде, поэтому в этом году она участвовала всего в трех турнирах LPGA. Она разделила 10-е место на Tournament of Champions и не прошла кат на Ford Championship в конце марта.
Пока неясно, когда она сможет вернуться к соревнованиям.
Быстрый успех Линдблад
После своей первой победы на LPGA всего лишь в третьем старте в качестве новичка на прошлой неделе на JM Eagle LA Championship, бывшая звезда LSU Ингрид Линдблад получила пару неожиданных сообщений в Instagram.
Одно было от Анники Соренстам, 10-кратной победительницы мейджоров, а другое – от Сюзанн Петтерсен, недавнего капитана европейской команды Solheim Cup.
«Пара громких имен, на мой взгляд, поздравили меня», — сказала Линдблад. «Довольно круто. Твое имя известно. Ты уже не совсем незнакомец».
Не исключено, что вскоре Линдблад тоже станет известным именем в женском профессиональном гольфе. В 2022 году она стала вице-чемпионкой Augusta National Women`s Amateur и 53 недели подряд занимала первое место в Мировом любительском рейтинге по гольфу.
На U.S. Women`s Open 2022 года в Северной Каролине она сыграла первый раунд с результатом 65 ударов (на 6 ниже пара) – это лучший результат для любителя в истории турнира. Она разделила 11-е место с результатом 1 удар ниже пара. Линдблад разделила 26-е место (5 ударов ниже пара) на прошлогоднем Amundi Evian Championship.
Линдблад, представляющая Швецию, понадобилось всего девять стартов в туре Epson в прошлом году, чтобы получить карту LPGA.
Поздравительные сообщения от Соренстам и Петтерсен были не единственными сюрпризами после ее победы в воскресенье.
«Я должна была заплатить за одну сумку при перелете Delta», — рассказала Линдблад. «А они мне говорят: `Мы снимаем плату за багаж`. Я такая: `Ладно`. Но я не знаю, это из-за меня или они просто ошиблись».
Неожиданная помощь от Шауффеле
После своей первой победы в PGA Tour почти за три года на прошлой неделе на RBC Heritage в Южной Каролине, Джастин Томас дал журналистам неожиданный ответ, когда его спросили о заметном улучшении его игры паттером в этом сезоне.
Он признал заслугу двукратного победителя мейджоров Ксандера Шауффеле, который помог ему переломить ситуацию. Ближе к концу прошлого года Томас попросил Шауффеле сыграть с ним тренировочный раунд недалеко от их домов во Флориде.
«Вы, конечно, знаете Ксандера, он ничего не оставляет без внимания», — сказал Томас. «Как он тогда сказал, `Если это хоть как-то поможет тебе улучшить игру в гольф, я, вероятно, это уже делал или пробовал`. Так что я просто поговорил с ним о его процессе, о том, как он читает грины, как видит вещи, о его тренировках и обо всем остальном».
Томас понял, что у него не было постоянной «основы» или методики, когда дело касалось тренировок паттинга.
Год назад Томас занимал 174-е место в туре по показателю Strokes Gained: Putting (минус 0.478). В этом сезоне он 24-й по этой статистике (0.459) и стал седьмым в общем зачете на 72 лунках в Хилтон-Хед Айленде.
«Я думаю, прежде всего, он просто искал и, возможно, слишком старался», — сказал Шауффеле. «Он сделал так много хорошего в прошлом, что это стало своего рода прозрением. Мол, `Я делал три, четыре, пять вещей, о которых мы говорили, а потом перестал делать, потому что углубился в этот безумный кроличий нору в попытке стать лучше`».
«Мне казалось, что все ответы были прямо перед ним. Джей Ти настолько хорош, что он довольно быстро во всем разобрался».
Джей Ти остается со своим кэдди
Одержав свою первую победу в туре с момента PGA Championship 2022 года, Томас пользовался помощью бывшего кэдди Макса Хомы, Джо Грайнера. Однако в понедельник Томас сообщил SiriusXM PGA Tour Radio, что его постоянный кэдди, Мэтт «Рев» Министр, вернется к нему на сумку, как только восстановится после травмы спины.
«Мы все это знали заранее – это была временная ситуация», — сказал Томас. «Нам очень повезло, что Джо был доступен, пока Рев не поправился».
