Илия Топурия ясно дает понять, что не будет делать Исламу Махачеву никаких одолжений, если тот когда-либо решит вернуться в легкий дивизион UFC.
Получив возможность побороться за вакантный титул в весе до 155 фунтов в предстоящем бою против Чарльза Оливейры на UFC 317 в июне, Топурия горит желанием добавить еще один чемпионский пояс к своему послужному списку, даже если ему не достался поединок с Махачевым, которого он так хотел. Вместо этого Махачев переходит в полусредний вес, чтобы бросить вызов новому чемпиону Джеку Делла Маддалене позднее в этом году, хотя и намекнул на возможное возвращение в свою старую весовую категорию в будущем с целью вернуть титул.
Подобно тому, как Махачев проявлял мало интереса к встрече с Топурией, когда тот поднялся из полулегкого веса, “Эль Матадор” отвечает взаимностью, заявляя первому номеру pound-for-pound рейтинга, что тому придется самостоятельно пробиваться к титульному шансу, если он когда-либо вернется в легкий дивизион.
«Знаете, с самого начала он хотел создать впечатление, что у него есть какой-то выбор», — сказал Топурия во время пресс-конференции, посвященной его предстоящему бою. «Он также сказал около недели назад: `Мой переход в полусредний вес не будет иметь значения, потому что я не планирую освобождать свой титул`. Помните это? А я до этого говорил, что не поднимался в легкий вес, чтобы просить у кого-то что-то, и что я тут главный».
«Так кто добился своего, кто сделал то, что сказал? Как всегда, он или я? Так что после этого боя, когда пояс будет у меня, он может встать в очередь, а она будет длинной, и чьи-то глаза будут гореть [от желания побороться за пояс]».
Действительно, Махачев ранее заявлял, что даже при переходе в полусредний вес не планирует отказываться от своего титула в легком весе, однако события развивались иначе.
Подобно тому, как Топурия, поднимаясь в новую категорию, оставил свой титул в полулегком весе, Махачеву в итоге пришлось поступить так же: он сдал свой пояс в легком весе, чтобы иметь возможность побороться за второй титул в полусреднем дивизионе.
Таким образом, ни у одного из них пока нет шанса стать “чемп-чемпом”. Однако Топурия ясно дал понять, что его будущее связано исключительно с легким весом после того, как ему приходилось выдерживать трудные сгонки веса до 145 фунтов.
Возможно, Махачев иначе смотрит на потенциальное возвращение в легкий вес, но, похоже, Топурия более чем готов поменяться с ним ролями в этом случае, предлагая теперь уже бывшему чемпиону пробиваться обратно к титульному шансу, а не получать его по умолчанию.
Взаимные колкости между Топурией и Махачевым в последние дни лишь усилились, но их поединок не состоится следующим, и неизвестно, произойдет ли эта встреча вообще когда-либо в будущем.
