Анже Копитар, капитан «Лос-Анджелес Кингз» и одна из величайших фигур в истории франшизы, помогшей команде завоевать два Кубка Стэнли в период с 2012 по 2014 год, объявил в четверг о своем уходе из НХЛ по окончании сезона 2025-26. Предстоящий сезон станет 20-м и последним в его игровой карьере, а заявление о завершении карьеры прозвучало вскоре после его 38-го дня рождения.
Копитар, проведший всю свою карьеру в составе «Кингз», вступает в заключительный год двухлетнего продления контракта, который он подписал в 2023 году, что позволило ему укрепить свой статус одного из величайших игроков в истории франшизы. Будучи центральным нападающим оборонительного плана, известным своим мастерством в защите, Копитар является рекордсменом «Кингз» по количеству сыгранных матчей (1454) и результативных передач (838). Ему осталось всего 30 очков, чтобы превзойти Марселя Дионна и стать лучшим бомбардиром команды за всю историю (рекорд Дионна составляет 1307 очков). В прошлом году Копитар занял второе место в «Кингз» по набранным очкам (67) и игровому времени (18:57), а также разделил первое место в команде по количеству победных голов (семь).
«Кингз» выбрали Копитара под 11-м номером на драфте НХЛ 2005 года. Он стал национальным героем Словении, когда в сезоне 2006-07 дебютировал в НХЛ, став первым словенцем, сыгравшим в лиге. С тех пор он стал опорой франшизы «Кингз», а его величайший вклад пришелся на годы, когда он был ключевым игроком команд, завоевавших Кубок Стэнли в 2012 и 2014 годах. Он также заслужил огромное уважение во всей лиге, дважды выиграв «Селке Трофи» (2016, 2018) за лучшего нападающего оборонительного плана и трижды «Леди Бинг Трофи» за джентльменскую игру, причем две из этих наград были получены в последние три сезона – в 2023 и 2025 годах.
