Макс Холлоуэй вновь продемонстрировал выдающееся выступление, однако его не полностью устраивает, как всё завершилось.
В главном событии UFC 318 «Благословенный» в третий раз встретился со своим давним соперником Дастином Порье. Холлоуэй не только эффектно проводил Порье на пенсию, но и наконец-то одержал победу в их серии из трёх поединков. Эта драматическая битва, казалось, была очевидным претендентом на награду «Бой вечера» в субботу, но бонусные деньги вместо этого достались предварительному бою между Бренданом Алленом и Марвином Веттори.
Стоит отметить, Холлоуэй требует объяснений от генерального директора UFC Даны Уайта за предполагаемое пренебрежение.
«То есть, он всё ещё может бить, — сказал Холлоуэй о своём последнем поединке с Порье. — Он по-прежнему бьёт чертовски сильно. Вы видели, что произошло в третьем раунде. Даже в первом раунде я думал: “О, да, я его достал”. А потом подумал: “Что за чёрт, брат?” Этот парень продолжал возвращаться. Я всё время забывал, что это его прощальный бой, его имя — “Бриллиант”, так что я счастлив, что мы смогли дать этому парню пятираундовую войну».
«Надеюсь, вы там надавили на Дану. Как, чёрт возьми, мы не получили “Бой вечера”? О чём он думает? Дана, ну же!»
Шутки в сторону, Холлоуэй испытывает смешанные чувства по поводу того, что ему снова пришлось поставить точку в карьере коллеги-легенды. В 2023 году Холлоуэй был последним противником для южнокорейской звезды Чан Сон Чжуна, также известного как «Корейский Зомби», и он тоже выиграл этот бой, отправив Чжуна в брутальный нокаут в третьем раунде.
Холлоуэй выразил свою признательность Порье и Чжуну, двум бойцам, с которыми он будет связан навсегда.
«Я весьма доволен, — сказал Холлоуэй. — Хотя, как я уже говорил, это отстойно. Я пришёл сюда, чтобы быть “спойлером”, и я буду им, но это отстойно делать это против такого человека, как он. Мне пришлось сделать это против “Корейского Зомби”, а теперь я делаю это против Дастина. Эти парни просто замечательные люди. Забудьте о том, что они сделали в бойцовском спорте, они просто замечательные люди. Они просто замечательные люди, и у меня нет ничего, кроме любви и уважения к нему и тому, что он сделал. Он “BMF” в каждом смысле этого слова.”
«Он вёл 2-0, но дал мне возможность взять реванш в последнем бою – так поступают настоящие BMF. И он вышел в сопровождении “Уизи” [Лил Уэйна]. Он позволил Уизи надеть пояс на нас, так что это довольно удивительно».
Холлоуэй теперь одержал две победы подряд в легком весе (до 155 фунтов). На UFC 300 в апреле 2024 года Холлоуэй нокаутировал Джастина Гэтжи на последних секундах, завоевав пояс “BMF”, и этот яркий момент открыл ему путь к бою с тогдашним чемпионом в полулегком весе Илией Топурией. К сожалению для Холлоуэя, он потерпел первое нокаутирующее поражение в своей карьере, когда бросил вызов Топурии на UFC 308.
Теперь Топурия является обладателем титула чемпиона UFC в легком весе, недавно победив Чарльза Оливейру за вакантный пояс, и Холлоуэй видит путь, по которому он мог бы провести реванш с Топурией раньше, чем ожидалось.
«Я всю неделю говорил вам, что этот спорт — это моменты, — сказал Холлоуэй. — Я рад, что пришёл сюда, создал этот момент, и посмотрим, что произойдёт. Если это Илия, мяч на стороне UFC. Я готов ко всему. Если это Илия, то это Илия. Если это тот парень, которого он только что победил, Оливейра, у меня с ним есть история. Весь топ-10, здесь много интересных боёв для меня в легком весе, и я в предвкушении».
