Команда `Вегас Голден Найтс` оказалась в непростой ситуации, проигрывая в серии второго раунда `Эдмонтон Ойлерз` со счетом 2-0. Выйти из этого положения стало еще сложнее: капитан `Голден Найтс` Марк Стоун выбыл из игры 3 из-за травмы верхней части тела и не вернется на лед.
В ходе напряженного первого периода Стоун пытался прессинговать форварда `Ойлерз` Кори Перри, потерял равновесие и упал на лед. Голова Стоуна ударилась о колено Перри. Капитан `Вегаса` потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем он вернулся на скамейку запасных.
Затем Стоун отправился в раздевалку через туннель и не вернулся на второй период. Вскоре `Голден Найтс` объявили, что Стоун пропустит оставшуюся часть матча.
Помимо своей важной роли лидера в раздевалке, Стоун является лучшим бомбардиром `Голден Найтс` в этом плей-офф с четырьмя голами в восьми играх. В регулярном сезоне его 67 очков были вторым результатом в команде, уступая только Джеку Айкелу.
Во время победного похода `Голден Найтс` за Кубком Стэнли в 2023 году Стоун, возможно, был ключевым игроком. Он не только демонстрировал исключительную игру в обороне в сложных матчах, но и был чрезвычайно результативен, набрав 24 очка в 22 играх.
В отсутствие Стоуна `Вегас` будет еще больше полагаться на Айкела, а от таких игроков, как Томаш Хертл и Иван Барбашев, потребуется больше ответственности.
