На прошлых выходных CM Punk осуществил свою мечту, став хедлайнером WrestleMania 41. Но не так давно звезда WWE воплощал другую фантазию, подписав контракт с UFC.
Этот короткий период в UFC последовал за его громким уходом из WWE и решением попробовать себя в смешанных единоборствах. Подписание контракта вызвало большую волну критики, и результаты оказались не лучше: Панк проиграл оба своих боя в UFC, включая дебют против Микки Галла, который завершился едва достигнув двух минут первого раунда.
Сегодня Панк, кажется, снова нашел свою страсть в профессиональном рестлинге. Но легенда UFC Мэтт Браун до сих пор поражается тому, что промоушен вообще дал ему шанс, основываясь исключительно на его популярности, а не на реальных, проверенных навыках.
«Дело не столько в самом Панке», — объяснил Браун в недавнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «Многие мечтают драться в UFC. Но сам факт, что UFC это допустил – вот что вызывает вопрос: `Что вы делаете?` Это было совершенно излишне. Я не думаю, что это был тот PR-ход, на который они рассчитывали, по крайней мере, по моему мнению. Может, я и ошибаюсь. Это принесло больше пользы Микки Галлу, чем кому-либо еще. Я люблю Микки, мы хорошие друзья, так что для него это было отлично. Но для UFC, на мой взгляд, это ничего не дало».
«Ты не должен попадать туда благодаря своей известности или популярности. Ты должен быть самым жестким, б***ь, парнем. `As real as it gets` (Максимально реально), верно?»
Галл, по сути, заслужил бой против Панка, получив свой шанс в UFC после доминирующей победы над Майком Джексоном.
Хотя на тот момент он был относительно малоизвестен, Галл являлся опытным бойцом с прочным фундаментом в бразильском джиу-джитсу. Его рекорд составлял всего 2-0, когда был назначен бой против Панка, состоявшийся на UFC 203 в Кливленде в 2016 году.
Браун вспоминает разговор с Галлом об этом бое, потому что, хотя оба не имели большого опыта на тот момент, Панк в конечном итоге был лишь профессиональным рестлером, фанатом и энтузиастом ММА.
«Вот что было еще хреново, — рассказал Браун, — я позже говорил об этом с Микки. Типа, братан, ты, должно быть, *** как нервничал перед тем боем, потому что ты не мог проиграть CM Punk. К тому же у него был рекорд 1-0. Это был его второй бой в UFC. Представляешь, выходить на свой второй бой в UFC? Это *** какое давление».
«Все эти СМИ, все это внимание, вся эта шумиха, и ты дерешься с парнем, который *** как плох. Ты стал бы посмешищем, если бы проиграл ему».
Для Галла все сложилось удачно: он финишировал Панка сдачей в первом раунде, и восемь лет спустя он все еще выступает в UFC.
Что касается Панка, он никогда не жалел о том, что попробовал свои силы в UFC, даже если результаты были не в его пользу. Во втором бою Панк был полностью перебит Майком Джексоном за три раунда, но позже результат был аннулирован (признан несостоявшимся) из-за положительного теста Джексона на марихуану.
После двух выступлений Панка в UFC Дэйна Уайт, по сути, поставил крест на любых попытках других “бойцов выходного дня” получить шанс выступить в октагоне, независимо от их любви к спорту.
Звезда WWE и боксер-любитель Логан Пол даже признался, что обращался к Уайту по поводу возможного выступления в UFC в одном бою, но так и не получил ответа. Он считает, что Панк, скорее всего, “все *** испортил” для всех остальных из мира рестлинга, кто пытался пройти аналогичный путь в UFC.
Сам факт, что это вообще произошло, до сих пор шокирует Брауна. Но он считает, что неудача Панка, вероятно, убедила UFC, что изначально это была плохая идея.
«Они попробовали один раз и усвоили урок», — сказал Браун. «На самом деле, им не стоило делать это даже один раз. Но как есть. Они сделали. Это прошлое».
«Как я сказал, Микки извлек из этого максимальную выгогу. Для него сделка оказалась отличной. Не уверен, насколько хорошо она сработала для кого-либо еще. Для CM Punk — точно нет».
