По мнению легенды UFC Мэтта Брауна, Джон Джонс сейчас находится в весьма выгодном положении для ведения переговоров с промоушеном, но эта ситуация не будет длиться вечно. Браун признает, что бойцы обычно обладают ограниченным влиянием при общении с матчмейкерами и руководителями вроде Дэйны Уайта и Хантера Кэмпбелла. Однако Джонс поставил себя в такое положение, когда у него немного больше контроля над своей карьерой, учитывая повышенное внимание к его возможному бою с Томом Аспинэллом. Тем не менее, Браун предостерегает Джонса от чрезмерного давления, поскольку UFC в конечном итоге просто двинется дальше без него.
«Они знают, что самый крупный бой в тяжелом весе, который только можно организовать, — это бой с Джоном Джонсом, точка», — сказал Браун в последнем эпизоде подкаста «The Fighter vs. The Writer». «Они это знают. Мы также знаем, что UFC побьет рекорды и без него. Но, я полагаю, все зависит от того, какую степень власти UFC позволит иметь Джону».
Он продолжил: «Они хотят провести самый масштабный поединок в истории тяжелого веса, и они знают, что Том и Джон обеспечат это на данный момент. В то же время, они понимают, что если Джон просто скажет «пошли к черту» и уйдет, они раскрутят кого-нибудь другого. Они представят Сирила Гана как какого-то черного человека с востока или что-то в этом роде. Мы видели эту историю раньше. Она продолжается. Тяжелый дивизион просто предлагает меньше вариантов».
Браун считает, что недостаток очевидных претендентов в тяжелом весе в сочетании со значительной звездной мощью Джонса ставит его в очень выгодное положение прямо сейчас, особенно в период, когда UFC активно ведет переговоры о новом контракте на телетрансляции, который вступит в силу в 2026 году. Ситуация была бы совершенно иной, если бы, например, бывший чемпион Фрэнсис Нганну все еще оставался в организации. Без него UFC понимает, что бой Джонса против Аспинэлла, вероятно, является самым крупным из доступных сейчас поединков в спорте.
«Вот тут-то и возникает вопрос, где у Джона действительно есть некоторая власть», — объяснил Браун. «Потому что это тяжелый вес, это дивизион-«дойная корова». Здесь проводятся самые большие бои. Это то, что волнует большинство людей. Здесь интересное равновесие сил. Идет своего рода перетягивание каната и переговоры, и я думаю, что Джон находится на том этапе своей карьеры, когда он играет в эту игру».
«Он хочет больше власти. Он такой человек. Посмотрите любое его интервью, и вы увидите, кто он. Он хочет этой власти. Он хочет быть главным. Он хочет зарабатывать деньги. А UFC, мы знаем, какие они, они будут пытаться этому противостоять».
Против Джонса играет тот факт, что UFC обладает практически монопольным положением на рынке ММА, и организация продолжает показывать рекордные доходы, даже когда такие суперзвезды, как Конор МакГрегор, фактически исчезли с радаров. Это не означает, что UFC не хотело бы получить выгоду от боя Джонса против Аспинэлла, но текущее благоприятное отношение, связанное с задержками в организации этого поединка, не продлится вечно.
«UFC находится в таком положении, когда это почти уже не имеет значения», — сказал Браун. «Они будут продавать очень много. Это настолько мощный бренд. Я не знаю, как что-либо может сильно измениться без значительных юридических реформ. В остальном же, они просто будут двигаться вперед».
Конечно, Аспинэлл был довольно откровенен в выражении своего разочарования ожиданием, но Браун не верит, что он действительно готов отказаться от этого боя. Несмотря на весь шум, который Аспинэлл поднял в интервью и социальных сетях, Браун считает, что UFC почти наверняка заверила его, что бой с Джонсом в конечном итоге состоится, иначе он бы уже переключился на нового соперника.
«Мы не знаем всех фактов о том, что происходит за кулисами», — сказал Браун. «Мы не знаем, что было сказано со стороны Джонса или со стороны Аспинэлла. Я даю Аспинэллу презумпцию добросовестности [в его разочаровании]. Если бы он не думал, что бой с Джоном Джонсом состоится, он, вероятно, принял бы другой поединок».
Сравнивая это с ситуацией [Майкла] Чендлера [с Конором МакГрегором], Браун был более категоричен: ему казалось, что Чендлер ждал чего-то, шансы на что были минимальны и становились всё меньше по мере прохождения времени. Он ждал лишь «искры надежды», в то время как у Аспинэлла есть веская причина ждать Джонса. Джон всё еще активен. У него есть цели в карьере, ради которых стоит драться, и он, по сути, назвал свою цену, сказав что-то вроде: «Я буду драться с ним, мне просто нужна правильная сумма».
В конечном счете, Браун ожидает, что сделка будет заключена, потому что Джонс хочет продолжать строить свое наследие, и бой с Аспинэллом предоставляет отличную возможность для этого. В отличие от Конора МакГрегора, который, возможно, больше никогда не выступит, Браун уверен, что в Джонсе еще остался бойцовский дух, и Аспинэлл — самый крупный и лучший из доступных вариантов.
«Джон — боец», — сказал Браун. «Он не Конор, хотя Конор тоже боец, я не принижаю его в этом, но он другой. Джон — совершенно иной зверь. Он дикий человек в плане боев. Он хочет драться с людьми. Это просто видно. Он хочет драться с людьми, и я думаю, Конор был таким в какой-то момент, но довольно очевидно, что он уже давно не таков».
Браун заключил: «Для Джонса тоже нет никого другого, с кем драться. Если он собирается продолжать выступления, он будет драться с Томом, точка. Других вариантов нет. Так что я понимаю, почему Том его ждет. И я действительно думаю, что если бы у него были другие варианты и он не был уверен, что бой с Джоном состоится, он бы принял другие поединки».
