Энтони Смит объявил о планах завершить карьеру еще до своего поражения техническим нокаутом в первом раунде Чжан Миньяну в соглавном событии турнира UFC Kansas City.
Ветеран, проведший 50 боев, заранее спланировал свое прощание, согласовав время и место с UFC. Идеальным местом оказался Канзас-Сити, где он долго тренировался, недалеко от своего дома в Омахе. К сожалению, последний бой Смита закончился плачевно: рассечение от локтя, вызвавшее сильное кровотечение, и град ударов от Чжана на земле.
Это явно не тот финал, которого хотел Смит. Другая легенда UFC, Мэтт Браун, считает, что именно такой печальный исход наиболее вероятен, когда бойцы делают громкие заявления о планах уйти после предстоящего боя.
«Дэйна [Уайт] говорил об этом раньше, и я с ним согласен: если ты уже об этом думаешь, тебе просто следует остановиться сейчас», — сказал Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «Что-то вроде этого».
«Поэтому я не очень люблю, когда парни планируют свои прощальные бои. Я понимаю. Некоторые, как Робби Лоулер, справляются с этим хорошо и все равно показывают результат. Но я думаю, что когда ты уже одной ногой за дверью, ты, скорее всего, будешь драться с парнем, который двумя ногами стоит твердо в деле. Так что это будет проблемой».
Браун, имея за плечами 15 лет в UFC, знает, что каждый бой сопряжен с риском, и худшее может случиться в любой момент.
Опасность возрастает еще больше, когда один боец готовится уйти на покой, а его или ее противник находится на пике карьеры.
«Насколько мне известно, в UFC никто не умирал прямо во время боя, но такое случается», — сказал Браун. «Там на кону наша жизнь, и я не думаю, что это хорошо — идти в бой с одной ногой за дверью. Именно это стало частью моего решения о завершении карьеры».
«Я подумал: если я уже одной ногой за дверью, я не пойду туда против парня, который обеими ногами твердо стоит на земле. Ты очень рискуешь, особенно когда у тебя есть дети и так далее».
Когда у Брауна был его последний бой в UFC, он понятия не имел, что это будет его последний выход в октагон. Он одержал впечатляющую победу нокаутом над Кортом МакГи, но решил уйти на пенсию только год спустя, когда получил предложение на еще один бой и просто не почувствовал того же энтузиазма и желания соревноваться, которое двигало им большую часть его карьеры. Именно тогда Браун решил, что пришло время уйти.
Хотя он понимает, почему бойцы вроде Смита хотят устроить последнее громкое выступление, Браун видел гораздо больше печальных поражений, чем торжественных побед в таких ситуациях.
«Это просто другое мышление», — объяснил Браун. «Вы, конечно, можете пойти туда с мыслью: `Я выложусь по полной, это мой последний раз и все такое`. Но парень, с которым вы деретесь, так не думает. Он жаждет крови, он там, чтобы добраться до чемпионства, чтобы заработать деньги и все такое прочее. Вы знаете старое выражение, оно пришло из бокса: вы поднимаетесь по лестнице в деревянных башмаках, а спускаетесь в шелковых тапочках. Это примерно то, что вы видите в таких ситуациях».
«У нас происходят другие дела, мы зарабатываем по-другому, наш бренд известен, имя известно, и это уже не является основным фокусом. Опять же, некоторые парни могут справиться с этим должным образом, как Джон Джонс. Я не думаю, что ему нужно быть полностью сосредоточенным, чтобы побеждать других легенд. Ему просто не нужно. Большинству из нас это необходимо. Я никогда не был большим сторонником такого подхода».
Вместо того чтобы готовиться к прощальному бою, Браун считает, что бойцам лучше просто понять, что конец близок, и, возможно, завершить карьеру раньше, чем позже, без лишних объявлений.
Конечно, Браун знает, что Смит не одинок в таких ситуациях, но просто желает, чтобы бойцы принимали во внимание все факторы и возможные исходы, прежде чем устраивать потенциальную катастрофу.
«Когда вы начинаете об этом говорить, или даже просто думаете об этом, вы идете в бой против парня, который, по большей части, находится в совершенно другом настроении», — сказал Браун. «Конечно, есть парни, которые дерутся просто ради боя или что-то вроде того, но скорее всего, вы идете туда против парня, жаждущего крови, который хочет заработать денег и стремится ко всем этим большим достижениям. Если ваше мышление не такое, вы будете на шаг позади. Это просто факт. Думаю, иначе и не скажешь».
«Вы будете на шаг позади, когда тот парень жаждет всего, а вы такие: `Это мой последний раз, я выложусь по полной`. Но вы правда это сделаете? Ради чего вы выкладываетесь? Ради своего долбаного наследия? Этот парень выкладывается, потому что хочет подняться. Вы выкладываетесь, чтобы почувствовать себя крутым, чтобы почувствовать, что сделали что-то великое или что-то еще — ваша мотивация совершенно другая. Это просто плохое мышление, на мой взгляд».
