Ислам Махачев всегда был готов принять любой вызов, и его принцип “любой, где угодно, когда угодно” даже увековечен цитатой на стене в Институте производительности UFC.
В 2023 году, после внезапной смены соперника, Махачев говорил: “Что означает этот титул? Он значит, что ты лучший в мире, а если ты лучший в мире, неважно, кто стоит напротив. Что я мог сказать? Нет? Никогда. Давай сделаем это”.
Учитывая такой настрой, трудно представить, что этот боец вдруг начал бы избегать поединка против бывшего короля полулегкого веса Илии Топурии. Тем не менее, именно такой слух распространился после того, как Махачев освободил свой пояс в легком весе, чтобы подняться в категорию до 170 фунтов и получить шанс стать чемпионом в двух дивизионах, встретившись с Джеком Делла Маддаленой позднее в этом году. Топурия громко заявил, что Махачев “уклоняется” от боя с ним, и некоторые аналитики, например Чейл Соннен, поддержали это утверждение. Однако легенда UFC Мэтт Браун категорически не согласен с такой точкой зрения.
“Я очень удивлен, что люди так говорят”, — сказал Браун в последнем эпизоде подкаста The Fighter vs. The Writer. “Это очень глупое заявление. Ислам `уклоняется` от кого-то — это предложение просто не имеет смысла, эти слова не сочетаются. Я совсем не вижу этого”.
“На самом деле, Джек Делла Маддалена в некотором смысле является более крупной версией Илии. Оба — отличные боксеры с хорошей ударной мощью. Это их сильная сторона… Выглядит довольно нелогично подниматься на весовую категорию выше, чтобы сразиться с крупным боксером, обладающим мощным ударом, только для того, чтобы `избежать` боя с меньшим парнем, который также является отличным боксером с сильным ударом?”
Недавно ставший чемпионом после победы над Белалом Мухаммадом на UFC 315, Делла Маддалена широко признан одним из лучших боксеров в спорте, обладающим невероятной нокаутирующей мощью обеих рук. При росте 180 см и размахе рук 185 см, Делла Маддалена также значительно крупнее Топурии, который имеет рост 170 см и размах рук 175 см.
Тем временем, Махачев находится между ними по габаритам: он ниже Делла Маддалены и имеет меньший размах рук, но значительно крупнее Топурии по обоим показателям.
Это еще одна причина, по которой Браун просто не верит, что Махачев якобы избегал потенциально опасного боя с Топурией, чтобы вместо этого броситься с головой в огонь, встретившись с Делла Маддаленой.
“Эти два слова просто не сочетаются — Ислам и `уклонение`”, — заявил Браун. “Это не складывается ни в каком смысле слова. Безусловно, бывают ситуации, когда бойцы `уклоняются`, но нужно определить, что такое уклонение. Они целенаправленно избегают боя с кем-то? Ислам идет к более крупной возможности. Я не думаю, что это уклонение по любому возможному определению этого слова”.
“Когда люди говорят об этом `уклонении`, есть еще и деловая сторона. Есть бизнес-аспект. Но об этом чаще всего говорят просто недалекие фанаты или фанаты с Reddit… людям нравится говорить всякие вещи и делать все более драматичным, чем оно есть на самом деле. Я не вижу ни малейшей доли уклонения в Исламе. Думаю, он бы сразился в категориях 185 (средний вес) или 205 фунтов (полутяжелый вес), если бы представилась такая возможность”.
С точки зрения стиля, Браун считает, что Махачев на самом деле идет на больший риск, переходя в полусредний вес, где “Бессмертный” (прозвище Брауна) провел всю свою карьеру в UFC.
Каким бы хорошим ни был Топурия с момента своего прихода в UFC, весовые категории существуют не просто так, и Браун не может не задаться вопросом, не является ли Делла Маддалена более сложным соперником для Махачева.
“Джек просто больше, сильнее, и на самом деле, я бы сказал, что Джек даже более техничен, чем Илия в стойке”, — отметил Браун. “Илия, если считать в относительных весовых категориях (pound-for-pound), я бы поспорил, обладает большей мощью, но я бы сказал, что у Джека, вероятно, больше техники”.
“Так что это ни в коем случае не более безопасный бой. Очень странно говорить, что он `уклоняется` от меньшего боксера, чтобы сразиться с большим боксером”.
Еще один важный фактор, который Браун учел, комментируя решение Махачева оставить титул в легком весе и стремиться к золоту в полусреднем, — это его наследие.
Махачев уже установил рекорд по количеству защит титула в истории легкого веса UFC, проведя четыре успешные защиты подряд, что даже превосходит достижение его тренера Хабиба Нурмагомедова, который защитил свой пояс трижды.
Перейдя в полусредний вес и потенциально завоевав второй титул, Махачев присоединится к очень эксклюзивному клубу. Но, возможно, еще важнее — это шанс защитить этот пояс.
“Если Исламу удастся остаться на вершине этого дивизиона, это будет эпично”, — заявил Браун. “Мы уже обсуждали, превзошел ли он Хабиба. Если он поднимется и победит Джека, это в некотором роде закрепит его позицию, верно? Гипотетически, предположим, он выигрывает четыре боя в полусреднем весе — в какой момент он начнет считаться величайшим в истории? Я думаю, это вполне по силам Исламу, что и делает его переход в другую весовую категорию по-настоящему интересным”.
“Потому что иметь еще четыре или пять (или сколько угодно) побед в своем дивизионе — это одно, но если ты поднимаешься выше и, скажем, защищаешь свой титул еще четыре раза, учитывая количество `убийц` в этом дивизионе — это будут совсем не легкие бои. Это будут не четыре парня, поднявшихся из 155 фунтов. Там более чем достаточно достойных соперников. Это создает захватывающее видение будущего для Ислама”.
