Сенаторам стоит рассмотреть обмен Дрейка Батерсона

Мало что могло бы так расстроить болельщиков «Оттава Сенаторз», как новость о том, что команда обменяла Дрейка Батерсона. Этот игрок из Новой Шотландии провел всю свою карьеру в «Сенаторз» с момента драфта в 2017 году и является одним из тех, кто мог бы заменить капитана Брэди Ткачака на первой линии после его ухода этим летом. Потеря Батерсона погрузила бы остальной состав в хаос.

Однако Батерсон ищет продление контракта на сезон 2027-28 годов, и, по словам Брюса Гарриоха из Ottawa Citizen, «источники в лиге не считают, что Батерсон и «Сенаторз» близки к заключению сделки на данный момент» (из статьи «Разрыв остается между Батерсоном и «Сенаторз» по мере приближения крайнего срока 15 сентября», Ottawa Citizen – 17.08.2026). Хотя это еще ранний этап переговорного процесса, тот факт, что стороны уже находятся в разногласиях, не является хорошим знаком, и, как мы видели с другими звездами, ситуация может быстро обостриться.

Хорошая новость заключается в том, что, если «Сенаторз» решат, что обмен — лучший путь вперед, команда может получить огромную отдачу, особенно если сделка состоится в этом сезоне. Это может стать тем фактором, который выведет «Оттаву» из числа команд, борющихся за плей-офф, в число реальных претендентов, даже если это будет означать потерю одного из самых приятных игроков в команде.

Заслуживает ли Батерсон самый крупный контракт в «Сенаторз»?

Основная причина разногласий между «Сенаторз» и представителями Батерсона заключается в том, какое место займет его предполагаемая зарплата среди самых высоких зарплат в команде. Команды НХЛ, как правило, хотят, чтобы их лучший игрок получал наибольший заработок, и в Оттаве этот титул в настоящее время принадлежит Тиму Штюцле, чей кэп-хит составляет 8,35 миллиона долларов, за ним следует Линус Улльмарк с кэп-хитом 8,25 миллиона долларов и Джейк Сэндерсон с кэп-хитом 8,05 миллиона долларов. Нет никаких сомнений в том, что эти три игрока являются тремя лучшими игроками «Сенаторз».

Тем временем Батерсон рассчитывает как минимум на продление контракта на 10 миллионов долларов. Адриан Кемпе, ближайший аналог Батерсона, завершил прошлый сезон с 36 голами и 73 очками, прежде чем подписать восьмилетнее продление контракта на 10,625 миллиона долларов с «Лос-Анджелес Кингз». Алекс Тюх, еще один игрок, похожий на Батерсона, подписал восьмилетнее соглашение на 10,5 миллиона долларов с «Вашингтон Кэпиталз» после сезона с 33 голами и 66 очками в составе «Баффало Сэйбрз». Батерсон завершил прошлый сезон с 33 голами и 71 очком, и, хотя это был его первый сезон с 70+ очками, ему также 28 лет, что делает его самым молодым из трех.

Широко признано, что молодые звезды «Сенаторз» имеют одни из лучших контрактов в НХЛ, и в будущем Батерсона также можно будет рассматривать в этом ключе, особенно если он продолжит улучшать свою результативность. «Сенаторз» также могут позволить себе предложить ему продление контракта на 10 миллионов долларов. В настоящее время у команды около 4,2 миллиона долларов свободного кэп-хита, а в следующем сезоне эта сумма возрастет до 40,5 миллиона долларов.

Проблема в том, что статистика не на его стороне. Обычно производительность игрока начинает снижаться после 30 лет. Для Батерсона это всего два года, так что, если команда хочет, чтобы он подписал контракт еще на восемь сезонов, им нужно убедиться, что он не станет обузой, когда остальная часть команды достигнет своего пика. Поскольку окно для борьбы за Кубок Стэнли только начинает открываться, это может быть слишком большим риском.

«Сенаторз» могут избежать очередной головной боли

Стоит вспомнить невероятную головную боль, которую доставил Ткачак в последний год своего пребывания в Оттаве. Он не присутствовал на серии плей-офф «Сенаторз» против «Каролина Харрикейнз», постоянно отвлекал внимание своим подкастом и, по словам Гарриоха, сообщил товарищам по команде, что не намерен продлевать контракт в Оттаве, несмотря на постоянные заверения в том, что он никуда не уйдет. Главный тренер Трэвис Грин был взбешен, когда впервые узнал об этой просьбе, а недавно Сид Сейсейро устроил тираду о том, почему «Сенаторз» не должны показывать видео в честь Ткачака.

Драма окружала Ткачака с момента его прихода в команду, и теперь «Сенаторз» наконец-то свободны от нее. Так зачем же им снова погружаться в очередную битву, едва выйдя из одной?

Разногласия по поводу контрактов — не новость, но когда они затягиваются, это обычно заканчивается плохо. «Сенаторз» знают это слишком хорошо; первый спор по контракту Алексея Яшина возник всего через три года его карьеры и предвещал его бойкот в 1999 году. Даже у Ткачака были свои контрактные проблемы в 2021 году, когда он подписал контракт в последний возможный момент перед началом сезона.

Крайний срок для подписания восьмилетнего продления — 15 сентября 2026 года, до вступления в силу нового Коллективного договора, который ограничивает продление контрактов семью годами, а сделки с свободными агентами — шестью. В интересах Батерсона подписать контракт раньше, чем позже, поскольку он мог бы заработать больше денег в долгосрочной перспективе, вместо того чтобы рисковать с краткосрочными контрактами. Но если стороны останутся в разногласиях до этой даты, есть основания полагать, что ситуация может не улучшиться до того, как он станет свободным агентом.

Батерсон может принести королевский выкуп

Даже несмотря на то, что статистика результативности Батерсона достигла своего пика, и существует вероятность затяжной, длительной борьбы по контракту, которая может закончиться плохо, «Сенаторз» все равно хотят сохранить его в команде.

«Не секрет, что мы хотим подписать Дрейка Батерсона», — заявил генеральный менеджер Стив Стайос в Ottawa Citizen. «Этот разговор продолжается с Дрейком, и для заключения сделки требуется участие обеих сторон. Но мы ведем конструктивный диалог. Он местный талант. Это прекрасная история. Он продолжает совершенствоваться, и мы чувствуем, что у нас есть очень сильная, боеспособная команда с шансом на победу. Мы хотим, чтобы он был частью этого».

Однако, если «Сенаторз» решат расстаться с ним, этот сезон станет лучшим временем для обмена Батерсона. Мало того, что он готовится набрать еще 30 голов и 70 очков, так он еще и правый нападающий первой линии с кэп-хитом менее 5 миллионов долларов. Это почти на вес золота.

Просто посмотрите на Ткачака, который принес права на 9-й и 25-й выбор на драфте 2026 года, выбор первого раунда с защитой топ-10 на драфте 2029 года и выбор второго раунда на драфте 2027 года. 9-й выбор на драфте был использован для приобретения Уильяма Эклунда, который легко заменит результативность Ткачака, а также перспективного бомбардира Каспера Халттунена и игрока оборонительного плана Брэндона Свободу. Затем «Сенаторз» выбрали Йонаса Лагерберга Хоена под 25-м номером, который выглядит как еще один бомбардир высшего уровня.

Используя это в качестве приблизительной модели, Батерсон забил на 11 голов и 12 очков больше, но при этом стоит более чем на 3 миллиона долларов меньше, чем его бывший капитан. За последние пару сезонов он был гораздо ценнее для «Сенаторз», чем их капитан, особенно в плей-офф, где он лидировал в команде с четырьмя очками в четырех играх. Множество выборов первого раунда кажутся минимумом, тем более что у Батерсона нет пункта о запрете на обмен в его текущем контракте.

Обмен Батерсона по-прежнему является крайним средством. «Сенаторз» лучше с ним, и поскольку у них уже не хватает одного нападающего первой линии, нет смысла обменивать другого. Но ситуации могут быстро разваливаться, и если это произойдет, никогда не было лучшего времени, чтобы узнать, сколько может стоить такой игрок, как Батерсон, на открытом рынке.