В решающем пятом матче против “Эдмонтон Ойлерз”, который “Даллас Старз” проиграли со счетом 6:3, вратарь Джейк Эттингер был заменен тренером Питом ДеБуром всего через 8 минут 07 секунд игры. Это неожиданное решение, принятое, когда на кону был весь сезон команды, вызвало много вопросов. ДеБур объяснил свой поступок после матча.
На протяжении всего плей-офф “Старз” испытывали трудности с игрой, ведя в счете, и часто пропускали первый гол (в 15 из 18 матчей). Пятый матч был особенно неудачным: “Ойлерз” забили оба своих первых броска.
Хотя Эттингер не нес полной ответственности за оба быстрых гола, ДеБур тем не менее решил заменить своего основного вратаря на запасного, Кейси ДеСмита. На послематчевой пресс-конференции ДеБур объяснил, что пытался “встряхнуть” команду, но также выразил обеспокоенность историей выступлений Эттингера против “Ойлерз” в плей-офф.
ДеБур так прокомментировал свое решение: “Каждый раз, когда меняешь вратаря, главная причина всегда в том, чтобы попытаться придать группе импульс, так что это была причина номер один”. Он продолжил: “В этой серии мы без конца говорили о попытках играть с преимуществом. Очевидно, мы сразу же оказались в яме 2:0. Знаете, я не относился к этому легкомысленно и не винил во всем Джейка… Но реальность такова, что если вернуться к прошлогоднему плей-офф, он проиграл шесть из семи игр “Эдмонтону”. Мы пропустили два гола с двух бросков в решающем матче на выбывание. Это было отчасти для того, чтобы встряхнуть нашу команду и разбудить ее, и отчасти потому, что статус-кво не работал, и это была довольно большая выборка.”
Сразу после выхода на лед ДеСмит пропустил третий гол: казалось бы, неопасный бросок от Джеффа Скиннера проскользнул у него между щитков, сделав счет 3:0. Два других гола, пропущенные ДеСмитом – шедевр Коннора Макдэвида и неудачный отскок от попытки паса Эвандера Кейна – вероятно, не были его виной.
Несмотря на объяснения ДеБура, болельщики “Старз”, возможно, навсегда будут задаваться вопросом, что бы произошло, останься Эттингер в воротах.
Отразил бы он бросок Скиннера? Совершил бы он спасительный сейв против Макдэвида? Среагировал бы он на полсекунды быстрее на неудачный отскок от конька Эсы Линделла?
ДеБур сослался на выборку из семи игр как на обоснование своего решения. Но как насчет выборки из 174 игр? Именно столько матчей Эттингер провел за последние три сезона, и его показатель “голов спасено выше среднего” за этот период (48,1) занимает шестое место в НХЛ, по данным Natural Stat Trick.
Независимо от его истории выступлений в плей-офф против “Эдмонтона”, “Даллас” рассчитывает именно на него в таких важных матчах. Ему платят за то, чтобы он играл в этих ситуациях, и после неудачного начала ему должны были дать шанс прийти в себя.
Даже с учетом неудачного матча в четверг, в этом плей-офф Эттингер показал показатель “голов спасено выше среднего” 3,76. Без него “Старз” вряд ли добрались бы до этой стадии. Только четыре команды набирали в среднем меньше 2,5 гола за игру, и три из них выбыли в пяти матчах первого раунда.
“Далласу” нужен был атакующий импульс задолго до пятого матча, но он так и не появился. Замена Эттингера никак не решала эту проблему, разве что он мог выйти полевым игроком и забить пару голов. ДеБур должен был оставить своего основного вратаря в воротах. Вместо этого команда проиграла серию, а их первый номер наблюдал за игрой со скамейки.
