Шарлотт, С.К. – Прошло чуть больше месяца с того момента, как Рори Макилрой опустился на колени, осознав исполнение своей детской мечты.
Победа Макилроя на Masters и завершение карьерного “Большого шлема” оставили послевкусие, которое до сих пор ощущается в мире гольфа. Достаточно послушать, что говорили лучшие игроки мира на этой неделе о его достижении.
Джастин Томас сказал, что наблюдение за Макилроем напомнило ему о собственном желании достичь того же, вызвав смесь мотивации и легкой зависти. Скотти Шеффлер восхитился тем трудом, который Макилрой вложил на протяжении карьеры, чтобы выиграть все четыре главных турнира. Джордан Спит, которому не хватает только победы на PGA Championship для своего карьерного “Большого шлема”, назвал это вдохновляющим.
“Было видно, что эта победа далась труднее обычного – обычно он делает это гораздо легче”, – сказал Спит. “Так что, очевидно, это было у него в голове. Не многие смогли такое сделать, и для этого есть причины”.
“Думаю, это было очень сложное препятствие, и вы видели его эмоции в конце”, – отметил Джон Рам. “У него было столько попыток. Просто это никогда не бывает легко, это очень трудно. Я нисколько не удивлюсь, если это сняло с его плеч груз и поможет ему начать новую серию побед”.
Интереса добавляет то, что первый крупный турнир Макилроя после завоевания карьерного “Большого шлема” проходит на поле Quail Hollow Country Club, которое он годами превращал в свой личный “трофейный автомат” (он выигрывал там четыре раза). Это делает его явным фаворитом на этой неделе.
И хотя все мы, включая Рама, готовы быстро перевести его историю на следующий этап – “Сколько еще `мейджоров` он сможет выиграть?” – и считать, что Макилрой освободился после поимки своего “белого кита”, сам Макилрой, кажется, хочет замедлить темп, насладиться моментом еще немного и оценить его так, как, по его словам, он этого заслуживает.
“Я все еще хочу добиться многих других ярких моментов и вершин, но не уверен, что какая-либо другая победа сравнится с тем, что произошло несколько недель назад”, – сказал Макилрой. “Я все еще ставлю перед собой цели. Я все еще буду пытаться достичь определенных вещей. Но я сижу здесь, зная, что это вполне может быть вершиной моей карьеры”.
А как иначе?
То, как Макилрой наконец-то завоевал эту неуловимую зеленую куртку, как он продемонстрировал свои недостатки, талант и стойкость на протяжении 72 изнурительных лунок, а затем его празднование – не бурный восторг, а скорее эмоциональный вздох облегчения. Все это сложилось в момент, который останется в истории, момент, который сам Макилрой хочет помнить своими глазами и телом, а не как фрагмент видео, проигрываемый годами.
“Я старался не смотреть это видео часто, потому что хочу запомнить ощущения”, – признался Макилрой. “Но всякий раз, когда я смотрю, у меня наворачиваются слезы. Мне все еще хочется плакать. Я никогда не испытывал такого облегчения раньше, и, возможно, никогда больше не испытаю. Это могло быть единственным таким моментом в жизни, и он был очень классным”.
Слушая Макилроя в среду, можно было задуматься, означает ли его осознание того, что Masters 2025 года может стать определяющим моментом его карьеры и что он смог испытать это чувство, не то, что он с новой свободой продолжит гнаться за новыми “мейджорами”, а скорее то, что он обрел нечто, чего профессиональных спортсменов почти всегда учат избегать: удовлетворение.
“Я достиг всего, чего хотел – сделал все, что хотел сделать в этом спорте”, – заявил он. “В детстве я мечтал стать лучшим игроком мира и выиграть все главные турниры. Я это сделал. Все, что будет после этого, сколько бы я ни решил заниматься профессиональным гольфом, – это бонус”.
Победа на Masters, завершившая его долгую “мейджорную засуху” и принесшая карьерный “Большой шлем”, стала красивой точкой в истории, которая окружала его. Это было достижение “два в одном”, которое казалось одновременно предопределенным и невозможным. Так что, похоже, Макилрой обрел не только удовлетворение и исполнение желаний, но и перспективу. Цель стоила тяжелого пути, но сам путь не стал от этого менее изнурительным.
“Думаю, все видели, как сложно иметь `путеводную звезду` и дойти до конца”, – сказал Макилрой. “Мне кажется, я взвалил на себя груз, связанный с карьерным `Большим шлемом`, и теперь я хочу этим насладиться”.
В прошлом Макилрой говорил, что хочет считаться лучшим европейским игроком в истории (только у двоих других европейцев больше побед на “мейджорах”, чем у него) и что он хочет выиграть Кубок Райдера на чужом поле (событие этого года в Bethpage Black дает ему такую возможность). Но все это вторично по сравнению с тем, что он сделал в Огасте в этом году. Для такого игрока, как Макилрой, чьей самой впечатляющей чертой является долголетие на вершине гольфа, простое количество побед или “мейджоров”, кажется, не является приоритетом.
“Я всегда говорил, что не буду называть цифры. Цифры рассказывают одну историю, но это не… возможно, не полная история”, – сказал он. “Я хочу насладиться тем, чего я достиг, и я хочу насладиться последним десятилетием или около того моей карьеры”.
В 36 лет легко забыть, что Макилрой профессионально занимается гольфом уже 18 лет. Отсутствие победы на Masters занимало так много места в его истории, что теперь, когда это достигнуто, он, кажется, намекает на переход к другому этапу своей карьеры, который также начнет ставить вопрос о том, как долго он хочет играть.
Макилрой, например, уже говорил, что не будет играть в туре ветеранов (Champions Tour) и что что-то пошло бы ужасно не так, если бы ему пришлось соревноваться в 50 лет. Это видно и по тому, как он меняет свой график, играя больше турниров за рубежом, меньше турниров в целом и участвуя в международных событиях, таких как Irish Open в прошлом году и два предстоящих Australian Opens в Royal Melbourne и Kingston Heath. Недавно он также заявил, что его больше не волнует, куда движется профессиональный гольф в отношении переговоров LIV-PGA Tour.
Но что касается самого гольфа в этой новой реальности, Макилрой – который, несомненно, сейчас играет лучше всех в мире – настаивает, что не изменит своего отношения или подхода.
В четверг утром он выйдет на первую лунку турнира и начнет борьбу за победу, как делал это сотни раз. Ничто из того, что было раньше, не изменит его стремления к успеху. Возможно, он будет чувствовать себя легче, возможно, он не будет оказывать на себя такого давления, или, возможно, к воскресенью, если он окажется в числе лидеров, он удивит сам себя, почувствовав ту же толику соревновательного азарта, которую испытывал пять воскресений назад.
Дело не в том, что соревновательный дух Макилроя теперь ослабнет, а скорее в том, что, находясь на вершине горы, на которую он карабкался почти 11 лет, Макилрой говорит нам: с победой на Masters и карьерным “Большим шлемом” в своем активе он обрел свою версию гольф-нирваны.
“Это все, о чем я мечтал”, – сказал Макилрой.
