Внезапное завершение карьеры Джона Джонса оставило многих фанатов в ожидании, включая известного аналитика ESPN Стивена Эй Смита.
Обсуждая уход “Бонса” в эфире шоу First Take, спортивный эксперт высоко оценил достижения и невероятный талант Джонса, но при этом подверг критике его решение избежать боя с единственным соперником, которого все хотели видеть против него: теперь уже бесспорным чемпионом в тяжелом весе Томом Аспинэллом.
Поединок между Джонсом и Аспинэллом останется одним из величайших “Что если?” в истории ММА после того, как Джонс повесил перчатки на гвоздь в 37 лет. Казалось, эти звезды тяжелого веса неизбежно встретятся в октагоне: Джонс завоевал вакантный титул на UFC 285, а Аспинэлл — временный на UFC 295, и оба впоследствии успешно защитили свои пояса. Однако Джонс неоднократно отвергал возможность объединительного боя, ссылаясь на отсутствие интереса к Аспинэллу, которого он не считал достойным оппонентом.
Смит не согласен с тем, что Джонс ушел, не разрешив ситуацию с явным претендентом номер один.
“Я не собираюсь обвинять величайшего бойца смешанных единоборств, которого я когда-либо видел в своей жизни, Джона `Бонса` Джонса, я отношусь к нему с огромным восхищением”, — заявил Смит. “Тем не менее, я невероятно, невероятно разочарован этой новостью.”
“Вот что я хочу сказать Джону `Бонсу` Джонсу. Он абсолютно феноменален. Он — настоящая величина. Он один из тех парней… он сам говорил, что Аспинэлл его просто раздражает, бесит, и он даже не хочет, чтобы его спрашивали о Томе Аспинэллле в интервью. Что ж, теперь, с твоим уходом, Аспинэлл является бесспорным чемпионом в тяжелом весе. Мой аргумент в том, что если ты боец, причем элитного уровня, и это бой, который хотят видеть люди, дай нам тот бой, который мы хотим увидеть.”
Больше всего Смита расстраивает тот факт, что титульный бой в тяжелом весе, казалось, был буквально “подан на блюдечке” для UFC. Но, по общему мнению, то, что этот бой так и не состоялся, полностью лежит на Джонсе. Смит задается вопросом, почему Джонс не смог найти мотивацию, чтобы одолеть еще одного соперника.
“На что мы жалуемся в боксе?” — спросил Смит. “Мы жалуемся на промоутеров и других, кто мешает нам получить бои, которые мы хотим видеть, когда хотим. Джон `Бонс` Джонс буквально относится к таким людям. Если ты действуешь ему на нервы, произойдет одно из двух: либо он захочет надрать тебе задницу, на что он вполне способен и делает на элитном уровне, либо скажет: `К черту тебя. Я не дам тебе привилегии драться со мной`, потому что этот боец его раздражает. Вместо того, чтобы посмотреть на миллионы и миллионы людей в аудитории, которые признают его величие и хотят увидеть его против этого парня, который вызывает его уже очень долго.”
“Разберись с этим. Разберись, а потом уходи, если хочешь. Но не уходи, потому что, видите ли, `тебе не очень интересен` какой-то бой. Этот парень тебя бесит, поэтому `к черту, я не дам ему привилегии драться со мной`. Дело не в этом. Та аудитория, которая тебя любит, которая признает твое бесспорное величие, мы хотим видеть, как ты с ним разберешься.”
Хотя все вовлеченные стороны, похоже, уже двинулись дальше (особенно учитывая более серьезные юридические проблемы, с которыми приходится иметь дело Джонсу), Смит считает, что Дэйна Уайт по-прежнему не против увидеть встречу Джонса и Аспинэлла в октагоне.
“Дэйна Уайт организовал бы этот бой завтра, если бы Джон `Бонс` Джонс захотел”, — сказал Смит. “Мы хотим его видеть, поэтому я разочарован этой новостью, потому что Джон `Бонс` Джонс просто слишком велик.”
