Сезон «Чикаго Блэкхокс» подошел к концу уже довольно давно. Тем не менее, это не означает, что последние события были исключительно негативными. Напротив, молодые игроки демонстрируют заметный прогресс каждый вечер, и команда упорно борется в каждом матче. Например, 17 марта они уступили «Миннесоте Уайлд» в овертайме со счетом 4:3, но затем, 19 числа, смогли одержать победу 2:1, прервав семилетнюю серию без выигрышей против «Уайлд». Эта победа также ознаменовала первый успех «Блэкхокс» в Сент-Поле с 2017 года.
Однако, несмотря на эти проблески, отрицательные моменты перевешивают позитивные. 20 марта в матче против «Колорадо Эвеланш» «Блэкхокс» значительно уступили по броскам (49 против 20) и проиграли со счетом 4:1. Два дня спустя их проблемы в овертайме продолжились, когда они проиграли «Нэшвилл Предаторз» со счетом 3:2.
Одной из наиболее частых причин для критики является то, что Андре Бураковски до сих пор остается в первом звене, несмотря на его очевидные трудности. В то же время Ник Лардис, один из ключевых игроков будущего «Блэкхокс», который уже не раз демонстрировал свой потенциал, вынужден играть в четвертом звене. За последние 15 игр было бы вполне логично предоставить ему больше возможностей. Однако главный тренер Джефф Блэшилл высказался по поводу сохранения Бураковски в первом звене, и, судя по его словам, Лардис не получит место в топ-звене в ближайшее время.
Блэшилл защищает свои решения
На встрече с журналистами Блэшилла спросили о его решении оставить Бураковски в первом звене. Тренер ответил, что Андре обладает сильной трудовой этикой и высокой интенсивностью в игре. Кроме того, его партнер по звену, Коннор Бедард, всегда отзывается о нем очень положительно, что указывает на его популярность и доверие в раздевалке.
Однако факт остается фактом: Бураковски испытывает серьезные трудности, и его давно следовало бы убрать с позиции рядом с Бедардом. За последние 26 игр он забил всего два гола. Эта неэффективность наблюдается уже два месяца, но никаких изменений в составе не происходит. Похвально, что Блэшилл доверяет Бураковски, но с учетом того, что Саша Буавер и Антон Фронделл скоро присоединятся к команде (поскольку их сезоны уже завершены), настало время принять решительные меры и «наказать» его за неудовлетворительную игру. Если бы речь шла о молодом игроке, его бы понизили в составе еще месяц назад. Ветеранам не следует предоставлять никаких исключений из-за их статуса в команде.
С другой стороны, 20-летний Лардис набрал девять очков в 28 играх, включая гол в недавнем матче против «Предаторз». Это его первый опыт игры в НХЛ, и он демонстрирует отличные результаты. Его вызвали в основную команду из-за многочисленных травм в начале сезона, и он заслужил свое место, получая игровое время в первом звене с Бедардом, пока его не отправили обратно в «Рокфорд Айсхогс» (АХЛ). В Рокфорде Лардис неустанно забивал голы, и после дедлайна обменов его снова вызвали в Чикаго, однако теперь он играет в четвертом звене, получая около 10 минут игрового времени за матч.
«Это сложная лига, где всего шесть мест [в топ-звеньях], поэтому он должен показать нам глубину своей игры, что он способен приносить пользу в атаке, не находясь на льду с самыми сильными игроками команды. Трудно научиться играть 10 минут за матч, если ты играешь 20 минут, поэтому освоение этого аспекта — важная часть развития».
– Главный тренер «Блэкхокс» Джефф Блэшилл о причинах пребывания Лардиса в четвертом звене
Безусловно, важно, чтобы Лардис умел эффективно играть в течение 10 минут матча, но он уже доказал, что способен на гораздо большее. Даже если Тайлер Бертуцци поднимется на одно звено вместо Бураковски, это было бы адекватным решением. Бураковски показал, что может играть на должном уровне в начале года, но сейчас ситуация требует изменений, ему необходима некая «перезагрузка».
Блэшилл понимает текущее положение «Блэкхокс»
Возможно, все эти решения объясняются тем, что до конца сезона осталось меньше месяца, и Блэшилл не хочет вносить столь значительные изменения, особенно в первое звено. Он проводит свой первый год в качестве главного тренера в Чикаго и, возможно, придерживается подхода, аналогичного бывшему главному тренеру Люку Ричардсону, стараясь уважать и отдавать приоритет ветеранам, не понижая их в составе.
Следует также учитывать, что игра Бедарда пока не сильно пострадала. В последней игре против «Предаторз» он забил великолепный гол в отрыве, доведя свой счет до 29 шайб. У Бедарда и Райана Грина сейчас хорошо налажено взаимодействие; они прекрасно дополняют друг друга.
Травмы резко остановили многообещающий старт «Блэкхокс», и теперь основное внимание уделяется максимальному развитию молодых талантов, сохраняя при этом высокие шансы на выбор в первой пятерке, а то и в тройке, на драфте НХЛ в июне, а также обеспечению здоровья всех игроков. Блэшилл именно этим и занимается — они будут привлекать больше талантливых проспектов, а затем попытаются снова в следующем сезоне.
