Похоже, что класс свободных агентов в НХЛ в этом году не оправдал ожиданий, что может значительно изменить динамику межсезонья. Эксперты предполагают, что «мертвый» рынок свободных агентов приведет к резкому увеличению числа торговых сделок между командами.
Обсуждение сосредоточено на игроках, которые не были обменяны до дедлайна, но чьи имена продолжают фигурировать в слухах. Среди них Роберт Томас, Колтон Парайко и Саймон Немец. Также упоминались Винни Трочек, которого «Рейнджерс», вероятно, попытаются обменять в межсезонье, и Райан О’Райли, который может пересмотреть свои варианты, несмотря на привязанность к Нэшвиллу.
В случае с Саймоном Немецом, 22-летним праворуким защитником, ситуация осложняется необходимостью нового, более высокооплачиваемого контракта. Команды, возможно, рассматривали его обмен не только для получения выгодного предложения, но и для предотвращения будущих проблем с переговорами по контракту.
Общая тенденция к «высыханию» рынка свободных агентов очевидна. Было подписано несколько продлений контрактов с игроками, которые, хотя и полезны, не являются главными звездами. Это означает, что команды, имеющие достаточно места под потолком зарплат, будут искать усиление через обмены, а не через подписание свободных агентов. Таким образом, движение игроков в лиге не прекратится, но оно примет иную форму, отличающуюся от предыдущих сезонов.
Среди команд, за которыми стоит внимательно следить, — «Сент-Луис Блюз». С новым руководством в лице Алекса Стина, они могут рассмотреть сделки по таким игрокам, как Роберт Томас, Джордан Кайру или даже Джордан Биннингтон. «Флорида Пантерз» также является интересным объектом для наблюдения, особенно в отношении Сергея Бобровского, если он вдруг станет свободным агентом – хотя его возраст (38 лет) может стать фактором, влияющим на предложения.
Несмотря на возможное разочарование от последнего дня дедлайна, этот сезон в целом был весьма интригующим в плане обменов, включая ранние сделки по Куинну Хьюзу и Расмусу Андерссону. Предстоящие 42 дня до плей-офф Кубка Стэнли обещают быть не менее захватывающими, особенно в свете ожидаемой активности на рынке обменов.
