Дебют в НХЛ: Якимчук и Донован присоединяются к "Оттаве Сенаторз" на фоне кризиса травм

24 марта "Оттава Сенаторз" объявили о вызове защитников Картера Якимчука и Джориана Донована, которым предстоит дебютировать в НХЛ в матче против "Детройт Ред Уингз". Это решение было принято на фоне беспрецедентного количества травм в команде, где на данный момент из строя выбыли пять защитников. Хотя дебют в НХЛ был частью долгосрочных планов развития обоих игроков, обстоятельства вынудили их выйти на большой лед раньше, чем ожидалось.

"Сенаторз" остались с пятью травмированными защитниками: выбор невелик

В течение всего сезона команда сильно зависела от своего звездного защитника Джейка Сандерсона. Он зарекомендовал себя как один из лидеров команды и внес огромный вклад в успешную игру "Сенаторз".

Набрав 11 голов и 48 очков в 62 матчах, он возглавлял список бомбардиров среди защитников. Помимо результативности, он проводил на льду больше времени, чем кто-либо другой, достигнув карьерного максимума в среднем 24:49 за игру. С основными обязанностями в большинстве, меньшинстве и при равных составах, он стал идеальным защитником номер один для клуба.

Во время матча 7 марта против "Сиэтл Кракен" Сандерсон получил удар от Брэндона Монтура и упал на лед. Было неясно, какая часть удара стала причиной травмы, но он отправился на скамейку, держась за плечо, и был включен в список выбывших на срок от недели до недели.

Ник Йенсен, который хорошо играл после олимпийского перерыва, выбыл из строя и перенес операцию по поводу разрыва мениска, что означает длительное отсутствие.

После потерь Сандерсона и Йенсена, шанс выйти на лед получили Николас Матинпало и Деннис Гилберт.

Матинпало отлично играл в команде, но до этого был запасным. Вернувшись в состав, он показал себя с лучшей стороны, и на фоне такого количества травм выглядел хорошо в повышенной роли.

Гилберт играл очень хорошо, учитывая его роль, но в своей шестой игре он получил сильный удар от защитника "Торонто Мэйпл Лифс" Оливера Экмана-Ларссона. Главный тренер Трэвис Грин заявил, что Гилберт пропустит некоторое время из-за травмы верхней части тела.

Все это привело к матчу "Сенаторз" против "Нью-Йорк Рейнджерс" на "Мэдисон Сквер Гарден" 23 марта. "Сенаторз", хотя и выиграли матч с минимальным перевесом, доминировали над "Рейнджерс". Почти по всем показателям, кроме голов и вбрасываний, "Сенаторз" были лучше. Они выиграли большинство борьбу за шайбу, доминировали во владении и продемонстрировали мастер-класс в обороне.

Для команды, борющейся за выход в плей-офф, такие результаты против аутсайдера не особо впечатляют. Но если учесть, что они позволили нанести всего девять бросков по своим воротам, а ранее против "Мэйпл Лифс" — всего 14, это уже впечатляет.

Что еще усугубило ситуацию? Томас Шабо покинул игру после чуть более 10 минут на льду, а Ласси Томсон, дебютировавший в сезоне, — после чуть более четырех минут. Это оставило "Сенаторз" с Джорданом Спенсом, Тайлером Клевеном, Артемом Зубом и Матинпало. Из четырех оставшихся защитников только Матинпало отыграл менее 23:44.

Шабо получил удар клюшкой от капитана "Рейнджерс" Джей Ти Миллера прямо по запястью. Была распространена фотография Шабо, на которой видно, что его рука зафиксирована. Томсон хромал со льда всего через семь минут второго периода.

Это привело к вызову Якимчука и Донована, которым предстоит дебютировать в НХЛ в самой важной игре сезона.

Ситуация высокого давления для двух новичков

Обычно, когда игрок НХЛ дебютирует в лиге, это день, полный волнения. Хочется надеяться, что Якимчук и Донован испытывают именно это, но это может быть смешано с большим количеством нервов, поскольку они сталкиваются с давлением потенциально определяющей игры за выход в плей-офф.

"Сенаторз" выйдут на лед с теми же четырьмя защитниками, что завершили матч против "Рейнджерс", плюс эти двое. Их матч 24 марта против "Ред Уингз" может подтолкнуть "Сенаторз" к месту в плей-офф впервые в 2026 году. До конца сезона осталось 12 игр, и борьба за плей-офф в Восточной конференции плотнее, чем когда-либо. Довольно много команд борются за последние места, и "Сенаторз", безусловно, играли достаточно хорошо, чтобы заслужить это место.

Конечно, "Ред Уингз" также находятся в числе претендентов на это место, и они будут жаждать очков. В последнее время они испытывали трудности: 4-4-2 в последних 10 играх и разница шайб -3 за сезон, они находятся на грани очередного краха в марте, теряя место в плей-офф.

Якимчук был выбран седьмым номером на драфте НХЛ 2024 года и стал первым выбором, сделанным генеральным менеджером Стивом Стайосом во время его работы с командой. С тех пор прогресс Якимчука был сложным.

Он играл в Западной хоккейной лиге (WHL) в своем первом сезоне после драфта и набрал заметно меньше очков, чем в предыдущем сезоне. Причиной этого было его сосредоточение на оборонительной стороне игры. Сам Стайос говорил, что все знают об атакующем таланте Якимчука и что ему пойдет на пользу время, посвященное работе над другими аспектами игры.

В этом сезоне он испытывал трудности в обороне в Американской хоккейной лиге (AHL), но все же продемонстрировал признаки своего атакующего мастерства. Он может получить значительное время в большинстве, будучи вместе со Спенсом лучшими вариантами для розыгрыша шайбы.

Донован был выбран в пятом раунде драфта НХЛ 2022 года, хотя ему всего 21 год. Он продемонстрировал хорошее развитие, но в идеальном мире ему было бы полезно больше времени в AHL. У него хорошая двусторонняя игра, и он хорошо играл за "Гамильтон/Брэнтфорд Бульдогс" в Хоккейной лиге Онтарио, а также за "Сагино Спирит".

Вполне возможно, что оба получат ограниченное игровое время в матче, и команда будет полагаться на четырех защитников, которые привели их к победе над "Нью-Йорком". Если Грин ищет идеальную возможность использовать их, то время в большинстве для Якимчука будет решающим.