Три ключа к возвращению «Баффало Сейбрз» в строй против «Чикаго Блэкхокс» в домашнем открытии сезона

«Баффало Сейбрз» начали сезон на выезде в Коламбусе и проиграли со счетом 6:3. Это не тот старт, на который они рассчитывали, но впереди еще 84 игры, и есть достаточно времени, чтобы найти свою игру.

Теперь фокус смещается на выходные, когда «Сейбрз» примут «Чикаго Блэкхокс» в субботу вечером для своего домашнего открытия сезона. Атмосфера в KeyBank Center обещает быть электризующей, и «Баффало» будет стремиться перестроиться, отреагировать и одержать свою первую победу в сезоне 2026–27.

Вот три аспекта, которые помогут «Сейбрз» вернуться в строй против «Блэкхокс».

Вратарь и защита требуют улучшения

Я объединяю вратарскую линию и оборону, потому что в матче с Коламбусом обе зоны испытывали трудности, которые подпитывали друг друга. Укко-Пекка Луукконен, вышедший на старт, просто не был в форме. Он пропустил пять шайб из 22 бросков, и хотя не все были его виной, в целом игра была неуверенной.

Учитывая такое выступление, будет интересно посмотреть, даст ли тренерский штаб «Сейбрз» Луукконену еще один шанс или предпочтет Кольтена Эллиса. Главный тренер Линди Руфф всегда склонялся к тому, чтобы полагаться на игрока в хорошей форме, и в начале сезона вратарь, способный быстро войти в ритм, может стать серьезным преимуществом для задания тона игре.

В обороне команде нужно сыграть плотнее, причем это касается как защитников, так и нападающих. Были отрезки, когда они хорошо оборонялись, но Коламбус пользовался любым провалом в структуре «Баффало». Три из пяти голов, пропущенных Луукконеном, были от рикошетов, когда «Сейбрз» не смогли связать клюшки или закрыть зону перед воротами. Самый яркий пример – гол Шона Монэна в большинстве в третьем периоде: четверо игроков «Баффало» окружали его, но никто не связал ему клюшку и не вышел на траекторию броска, позволив чистому рикошету восстановить преимущество Коламбуса в две шайбы.

Еще одна шайба была заброшена с близкого расстояния, когда новичок «Коламбус Блю Джекетс» Мэттью Кнайз нашел свободную зону в меньшинстве и реализовал опасный момент, забросив свою первую шайбу за команду. Опека «Баффало» просто не была достаточно плотной, и Коламбус заставил их заплатить.

Поможет возвращение в строй Олена Зельвегера, который, по словам Руффа, готовится дебютировать за «Сейбрз», но как единое целое линия обороны должна исправлять свои ошибки.

Специальные бригады должны активизироваться

Если и была одна область, которая явно показала слабость против «Блю Джекетс», то это специальные бригады. Команда не реализовала ни одного из пяти удалений в большинстве, несмотря на полное двухминутное численное преимущество 5 на 3. Бригада меньшинства fared не намного лучше, пропустив две шайбы в трех шансах Коламбуса.

Начиная с большинства, у «Баффало» просто слишком много таланта, чтобы уходить с площадки без голов так часто. В первой пятерке играют Тейдж Томпсон, Расмус Далин, Конста Хелениус, Зак Бенсон и Джош Норрис – группа, способная переломить ход игры. Хелениус был близок к тому, чтобы забросить шайбу в большинстве, но численное преимущество истекло за 10 секунд до этого.

Бригада меньшинства также выглядела не так надежно, как в прошлом сезоне. Обе пропущенные шайбы были заброшены игроками «Блю Джекетс», которые нашли свободные зоны в центре и чисто завершили атаку. Структура игры была недостаточно четкой, и опека разваливалась в ключевые моменты. Если «Сейбрз» хотят выиграть в субботу, их специальные бригады должны сыграть намного лучше.

Нужна результативность от лидеров

Последний ключ к успеху «Баффало» в субботу – это результативность от их суперзвезд. Сыграна только одна игра сезона, поэтому нет причин паниковать, ведь впереди еще 83 матча, но перед полным домашним залом ничто так не поднимет дух трибун, как заявление от Томпсона или Далина – будь то гол, ключевой момент или просто доминирование, когда шайба находится у них на крюке.

Им не нужны рекордные выступления, но гол или результативная передача от любого из них придадут болельщикам уверенности по мере вхождения в сезон. Забитый Хелениусом гол в дебюте и вклад средней шестерки – это отличный знак, но когда к этой результативности добавляется игра Томпсона и Далина на полную мощность, «Сейбрз» становятся одной из самых неудержимых команд лиги.

«Баффало» должен показать свою лучшую игру в субботу, когда «Блэкхокс» приедут в город. «Чикаго» будет проводить третью игру за пять дней, все на выезде, и «Сейбрз» должны воспользоваться этим преимуществом в расписании. Начало матча запланировано на 19:00 по восточному времени.