Лернер Тиен: Углубляя кризис идентичности американского мужского тенниса

Долгое время, если бы любого теннисного фаната попросили описать современного американского теннисиста, он, вероятно, представил бы игрока с мощной подачей, сильным форхендом и стилем игры, идеально подходящим для хардовых кортов. И он был бы совершенно прав. На протяжении многих лет казалось, что американские теннисисты — намеренно или случайно — формировались именно по такому шаблону.

Примеры таких игроков, как Райлли Опелка, Кристофер Юбэнкс, Джон Изнер, Сэм Куэрри и Тейлор Фриц, лишь подтверждают это. Пожалуй, наиболее ярким воплощением этого подхода в современном теннисе является Бен Шелтон, чья игра целиком построена на его мощной подаче и форхенде, регулярно выдавая подачи со скоростью свыше 230 км/ч. Однако в последние годы наблюдается всё большее отступление от этой нормы, поскольку современные американские теннисисты начинают демонстрировать более разнообразную игру.

Возможно, первым ярким примером такого отхода стал Томми Пол – игрок, который, наоборот, вырос на грунте и чья игра больше ориентирована на переходы, с универсальным стилем. Тем не менее, у него также есть хорошая подача и форхенд. Во многих отношениях он представляет собой некий гибрид: сочетание мощи подачи и форхенда с более всесторонней игрой.

Интересно, что за последний год никто не сделал больше, чем Лернер Тиен, чтобы развеять сложившиеся представления об американском теннисисте. Его игра как нельзя дальше отстоит от стереотипного американского стиля – это левша-контрпанчер с невероятной способностью перенаправлять темп. Он искусен в решении проблем на корте и способен изматывать соперников в долгих, выматывающих розыгрышах. Во многих отношениях, за исключением того, что они оба левши, он является полной противоположностью игрового стиля Бена Шелтона.

При росте 180 см, тактика, основанная на мощной подаче и форхенде, вероятно, никогда не была для него основным вариантом. Его подача в лучшем случае функциональна, обычно колеблется в районе 160-185 км/ч. Вместо этого, молодой американец выстроил игру, основанную на защитной базовой игре с элитной способностью возвращать мячи, подкреплённой замечательной скоростью и покрытием корта. Вероятно, его сильнейшие стороны – это исключительно высокая физическая подготовка и стабильность, в сочетании с высоким теннисным интеллектом. За короткое время, что он находится в основном туре, появляется всё больше свидетельств того, что он – будущий топ-игрок.

Он уже одержал несколько побед над одними из лучших игроков мира, и на этой неделе вновь выбил Шелтона на турнире в Индиан-Уэллсе, что стало ярким примером контраста стилей. Пожалуй, единственное, что его объединяет с соотечественниками, это его постоянное предпочтение хардовых кортов, где он показывает большинство своих лучших результатов. Под руководством Майкла Чанга они работают над улучшением его универсальной игры и наступательных навыков, и нет причин, по которым это не должно принести плоды, поскольку все необходимые инструменты уже имеются. Более того, он даже получил похвалу от величайшего теннисиста современности, Новака Джоковича, который сказал: «У него есть все предпосылки или задатки, чтобы стать по-настоящему хорошим теннисистом», добавив, что теперь всё зависит от самого Тиена.

Для Тиена, как намекнул и Джокович, теперь лишь вопрос времени, как он использует свой талант и каких высот сможет достичь. Однако для американского тенниса и всех юных игроков, которые только начинают осваивать игру, возникает вопрос, какое влияние может оказать наблюдение за таким игроком, как Тиен, и его стилем, особенно если он добьётся больших успехов. Станет ли это катализатором для дальнейшего отхода от традиционной идентичности американского теннисиста? И, возможно, более уместный вопрос заключается в том, действительно ли необходима смена подхода к игре. В конце концов, факт остаётся фактом: с тех пор как Энди Роддик выиграл Открытый чемпионат США в 2003 году, страна так и не произвела нового победителя турнира Большого шлема, прошло уже 23 года.

Вызывает беспокойство и то, что, несмотря на постоянное присутствие нескольких американцев в Топ-20 мужского тенниса, никто из них за это время не выглядел реальным претендентом на победу в турнире Большого шлема. Ближе всего к этому был Тейлор Фриц на Открытом чемпионате США 2024 года, где он был уверенно обыгран Янником Синнером в трёх сетах. Это, безусловно, наводит на мысль о необходимости полной перестройки, особенно если учитывать универсальные стили их европейских соперников, которые доминируют на Мэйджорах.

Определенно, кажется, что, несмотря на улучшения в секторе американского мужского тенниса, он еще не смог по-настоящему заявить о себе в современном теннисном ландшафте. Сейчас это похоже на перекресток, где нужно решить, какой путь он видит для своего будущего и кем хочет быть. Что бы ни случилось в будущем, несомненно, один игрок возглавит это движение и даст новый импульс тому направлению, в котором должен развиваться американский мужской теннис. Его имя – Лернер Тиен.