20 октября 2006: Томаш Бердых шокировал Рафаэля Надаля

Рафаэль Надаль, второй номер мирового рейтинга с июля 2005 года, был бесспорным королем грунтовых кортов. На его счету было 12 титулов на этой поверхности, включая две победы на Ролан Гаррос. Надаль дважды обыгрывал на французском турнире Роджера Федерера (в 2005 и 2006 годах), а в 2006 году одержал над швейцарцем четыре победы, уступив лишь двум другим теннисистам.

Его мощный форхенд с топ-спином и невероятные оборонительные навыки делали его грозным соперником. Несмотря на доминирование на грунте, Надаль прогрессировал и на других покрытиях. В 2005 году он выиграл два турнира серии ATP Masters на харде, а в 2006 году даже вышел в финал Уимблдона, где уступил Федереру.

Тем не менее, Надаль оставался уязвим на харде: в четвертьфинале US Open его обыграл Михаил Южный (54-й в мире), а в Стокгольме он проиграл во втором круге Йоакиму Йоханссону.

Томаш Бердых, молодой чешский теннисист 1985 года рождения, только начинал свой путь в профессиональном туре. Он дебютировал на турнире Большого шлема в 2003 году на US Open, добравшись до второго круга. В 2004 году на Australian Open он также дошел до второго круга, где потерпел поражение от Андре Агасси.

В том же году Бердых привлек к себе внимание, победив первую ракетку мира Роджера Федерера на Олимпийских играх в Афинах. В сентябре 2004 года он выиграл свой первый титул в Палермо. Годом позже одержал первую крупную победу на турнире серии Masters 1000 в Париже, обыграв в финале Ивана Любичича. К октябрю 2006 года, после выхода в четвертый круг на Ролан Гаррос, Уимблдоне и US Open, Бердых занимал 11-е место в рейтинге ATP.

Турнир Madrid Masters 1000, учрежденный в 2002 году, проходил на закрытых хардовых кортах в Madrid Arena. Среди его предыдущих чемпионов были Агасси, Хуан Карлос Ферреро, Марат Сафин и сам Надаль (в 2005 году).

Надаль, как местная звезда и действующий чемпион, был фаворитом. В четвертьфинале он встретился с Бердыхом. Чех уже продемонстрировал свой потенциал, победив Федерера на Олимпиаде и выиграв турнир в Париже. Более того, Бердых дважды подряд обыгрывал Надаля в 2005 году в Цинциннати и в 2006 году в Монреале, несмотря на поражение в их первой встрече в 2004 году.

«Я могу понять, что они хотят, чтобы он выиграл матч и турнир, но это не Кубок Дэвиса, где такого можно ожидать», — сказал Томаш Бердых.

В тот день Бердых с самого начала демонстрировал высокий уровень игры и выиграл первый сет со счетом 6-3. Во втором сете чех открыто выражал недовольство поведением публики, которая поддерживала Надаля. Несмотря на это, Бердых сосредоточился на своей агрессивной игре, оказывая постоянное давление на испанца.

В решающем тай-брейке Бердых заработал первый матч-бол благодаря удачному рикошету. После этого он высмеял демонстративные празднования Надаля, а затем уверенно реализовал свою подачу, которую Надаль не смог отбить. Перед рукопожатием Бердых обратился к зрителям, приложив палец к губам. «Ты плохой человек», — сказал ему Надаль во время рукопожатия.

«Я могу понять, что они хотят, чтобы он выиграл матч и турнир, но это не Кубок Дэвиса, где такого можно ожидать», — цитирует Бердыха ESPN. «Мне нравится такая игра, когда он бегает за задней линией и бьет мячи просто через сетку, чтобы я мог подойти к сетке или остаться у задней линии и играть оттуда».

После этого матча Бердых проиграл в следующем круге Фернандо Гонсалесу. Надаль же выиграл у чеха следующие 18 встреч, включая финал Уимблдона в 2010 году. Всего Надаль одержал 22 победы на турнирах Большого шлема, однако он всегда был более уязвим на закрытых хардовых кортах. Мастерс в Мадриде 2005 года так и остался единственным крупным турниром, выигранным им на этом покрытии.