29 сентября 1988: Граф сделала предпоследний шаг к Золотому шлему

Участники: Штеффи Граф и Зина Гаррисон

Штеффи Граф: Немецкая теннисистка, стремящаяся к славе.

Штеффи Граф родилась в Германии в 1969 году. В 13 лет, в 1982 году, она стала самой молодой теннисисткой, попавшей в рейтинг WTA. После победы в показательном турнире на Олимпиаде в Лос-Анджелесе в 1984 году, ее игра и результаты неуклонно улучшались. В 1985 году, в 16 лет, она дошла до полуфинала US Open, где уступила первой ракетке мира Мартине Навратиловой (6-2, 6-3).

В 1986 году Граф выиграла свой первый титул WTA в Хилтон-Хед, а затем снова вышла в полуфинал US Open. Под присмотром отца, 1987 год стал прорывным: она завоевала свой первый трофей Большого шлема, победив Навратилову в финале Ролан Гаррос, и стала финалисткой Уимблдона и US Open.

17 августа того же года Граф сместила Навратилову с первой строчки мирового рейтинга WTA, которую та занимала почти без перерывов с 1982 года. 1988 год Граф начала с победы на Australian Open, обыграв Крис Эверт (6-1, 7-6). В июне она триумфально выступила на Ролан Гаррос, разгромив Наталью Звереву со счетом 6-0, 6-0 в самом коротком финале турнира Большого шлема в истории.

После финала Уимблдона, где она одолела шестикратную чемпионку Мартину Навратилову (5-7, 6-2, 6-1), Граф установила полное доминирование на корте. На US Open она вписала новую главу в историю тенниса, победив в финале Габриэлу Сабатини (6-3, 3-6, 6-1) и впервые с 1970 года оформив календарный Большой шлем.

Зина Гаррисон: Американская теннисистка, прокладывающая путь, топ-10.

Зина Гаррисон родилась в Хьюстоне, Техас, в 1963 году. Она начала заниматься теннисом в муниципальных парках Хьюстона под руководством Джона Уилкерсона и вскоре привлекла внимание, став первой чернокожей теннисисткой, занявшей первое место в рейтинге Техаса. Гаррисон выиграла первый из своих шести титулов в Цюрихе в 1984 году, победив в финале Клаудию Коде-Кильш (6-1, 0-6, 6-2), и в том же году вошла в топ-10. В 1985 году она дошла до полуфинала Уимблдона (уступив Мартине Навратиловой, 6-4, 7-6), что оставалось ее лучшим результатом на турнирах Большого шлема до US Open 1988 года. Там, в Нью-Йорке, она впервые за 22 попытки обыграла Навратилову (6-4, 6-7, 7-5), но уступила в полуфинале Габриэле Сабатини (6-4, 7-5).

Место: Теннисный центр Олимпийского парка Сеула

Теннисный центр Олимпийского парка Сеула — место проведения теннисных соревнований в Сеуле, Южная Корея. Олимпийские игры были событием для профессионального тенниса того времени, так как этот вид спорта отсутствовал в программе Игр с 1924 года. 11 мая 1987 года Международный олимпийский комитет (МОК) принял решение о включении тенниса в программу Олимпиады в Сеуле. Ставки были выше, чем просто теннис: включая всех теннисистов, МОК впервые официально признал окончание эпохи любительского спорта.

Ход событий: Граф показала лучшую игру на турнире, победив Гаррисон.

В сентябре 1988 года Штеффи Граф была бесспорной первой ракеткой мира и только что оформила календарный Большой шлем, завоевав четыре главных титула за один год. На старте Олимпийских игр она считалась очевидным фаворитом, при условии, что восстановится после изнурительных усилий на US Open, где она одержала победу всего за 10 дней до начала турнира в Сеуле. После победы в Нью-Йорке она даже не стала праздновать, а как можно скорее вернулась домой.

Хотя Граф призналась, что чувствовала усталость в первых кругах, она без особых проблем пробилась в полуфинал. Она обыграла Лейлу Месхи (7-5, 6-1) в первом круге, а во втором разгромила Катрин Сюир (6-3, 6-0). В четвертьфинале она уступила один сет, но все же одержала победу над Ларисой Савченко из Советского Союза (6-2, 4-6, 6-3).

В полуфинале Граф встретилась с Зиной Гаррисон. Американская теннисистка была в отличной форме: незадолго до этого она дошла до полуфинала US Open, впервые победив Навратилову, и в Сеуле не отдала ни одного сета в первых трех матчах. До этого теннисистки встречались лишь трижды, и Граф лидировала со счетом 2-1.

Граф провела свой лучший матч на турнире, уверенно обыграв Гаррисон со счетом 6-2, 6-0, демонстрируя свою фирменную силу удара справа.

"Я бы не вручила Штеффи золотую медаль прямо сейчас, хотя она играет великолепно, — сказала Гаррисон, по данным The New York Times. — Никогда не знаешь. Но она играла очень хорошо. Все пролетало мимо меня."

"Я взволнована, — заявила Граф, — потому что показала отличный теннис. Я очень довольна, особенно после последних нескольких дней, когда я играла не очень хорошо."

В финале ей предстояло встретиться с Габриэлой Сабатини, единственной теннисисткой, сумевшей обыграть немку в 1988 году. Но поскольку Граф одержала победу в их последнем противостоянии, это не поколебало ее уверенности.

Что дальше? Граф победила Сабатини и выиграла Золотой шлем.

Граф продолжила свое выступление и выиграла Олимпийские игры, победив Сабатини в финале (6-3, 6-3), завоевав уникальный "Золотой Большой шлем" — первый и единственный в истории тенниса на сегодняшний день. Она удерживала первую строчку рейтинга WTA до тех пор, пока в 1991 году ее не сменила Моника Селеш. После шокирующего нападения на Селеш в 1993 году Граф вернулась на вершину и оставалась там до 1997 года, установив новый рекорд — 377 недель на первой строчке мирового рейтинга.

Выиграв US Open в 1995 году, Граф стала единственной женщиной в истории, выигравшей каждый из четырех турниров Большого шлема не менее четырех раз. К моменту завершения карьеры в 1999 году, вскоре после своего последнего крупного титула на Ролан Гаррос, она завоевала невероятные 22 титула Большого шлема.

Зина Гаррисон достигла пика в рейтинге четвертой ракетки мира в 1989 году. Год спустя она показала свой лучший результат на Уимблдоне, став финалисткой (6-4, 6-1), проиграв Навратиловой, которую она больше никогда не обыгрывала после US Open 1988 года. Гаррисон завершила карьеру в 1997 году и впоследствии стала капитаном сборной США в Кубке Федерации.