14 сентября 2009: Дель Потро сенсационно обыграл пятикратного чемпиона Федерера в пяти сетах и выиграл US Open

Роджер Федерер: В сентябре 2009 года Федереру было 28 лет. После непростого 2008 года и начала 2009-го он недавно вернул себе первую строчку мирового рейтинга. Швейцарец доминировал в теннисе с 2004 по 2007 год, выиграв практически все, кроме Открытого чемпионата Франции. Главным препятствием для него тогда был Надаль, которому Федерер уступил в финалах Ролан Гаррос в 2006, 2007 и 2008 годах. Тот год стал для Федерера испытанием: сначала молодой Новак Джокович победил его в полуфинале Australian Open, а затем Надаль разгромил его в финале Ролан Гаррос (6-1, 6-3, 6-0) и выиграл у него в финале Уимблдона в захватывающем пятисетовом матче (6-4, 6-4, 6-7, 6-7, 9-7). Когда испанец сместил Федерера с первой позиции, которую тот занимал 237 недель подряд, швейцарец, вероятно, думал, что достиг дна.

Однако дно оказалось на Australian Open 2009, где Федерер вновь проиграл своему принципиальному сопернику Надалю в финале в пяти сетах (7-5, 3-6, 7-6, 3-6, 6-2). На церемонии награждения он не смог сдержать слез. К тому моменту Федерер не только боролся с Надалем, но и уступал Джоковичу, Энди Маррею и Стэну Вавринке. Впервые с 2000 года Федерер не выиграл ни одного титула за первые четыре месяца сезона. Журналисты уже заговорили о спаде, прежде чем швейцарец выиграл титул в Мадриде, победив Надаля на грунте всего лишь второй раз. Несколько недель спустя мечта Федерера сбылась: он наконец покорил Ролан Гаррос, победив в финале Робина Содерлинга (6-1, 7-6, 6-4), завершив тем самым карьеру Большого шлема. Продолжая успешную серию, швейцарец взял шестой титул на Уимблдоне, свой 15-й трофей Большого шлема, обыграв Энди Роддика в финале (5-7, 7-6, 7-6, 3-6, 16-14) и побив рекорд Пита Сампраса. После очередной победы на турнире в Цинциннати он был готов к US Open, где выигрывал последние пять лет и не проигрывал с 2003 года.

Хуан Мартин Дель Потро: "Башня из Тандиля" родился в 1988 году и стал профессионалом в 2005 году. Уже в 2006 году он стал самым молодым игроком, завершившим год в топ-100 (№91). В 2007 году он поднялся до 47-й строчки мирового рейтинга, достигнув третьего круга на US Open. Прорывным для него стал 2008 год: летом он не только завоевал свой первый титул ATP, но и стал первым игроком в истории тенниса, выигравшим свои первые четыре титула на четырех последовательных турнирах. В сентябре он дошел до четвертьфинала US Open, где уступил Энди Маррею. В 2009 году Дель Потро еще не выиграл ни одного титула, но дошел до полуфинала Ролан Гаррос, где проиграл Федереру в пяти сетах. На Открытом чемпионате Канады он стал финалистом, уступив Маррею. Игра Дель Потро строилась на мощной подаче, очень сильном, но не всегда стабильном форхенде и очень надежном двуручном бэкхенде.

Место: Флашинг Медоуз, Нью-Йорк

US Open, основанный в 1881 году, является единственным турниром Большого шлема, который проводился каждый год без перерывов. В 1978 году US Open переехал из Форест-Хиллз в Национальный теннисный центр USTA во Флашинг Медоуз, Нью-Йорк. Этот центр стал одним из крупнейших теннисных комплексов в мире, с центральным кортом Луи Армстронг Стэдиум вместимостью 14 000 зрителей. В 1997 году был открыт новый центральный корт — Артур Эш Стэдиум, вмещающий 23 000 зрителей и являющийся крупнейшей теннисной ареной в мире.

Факты: Дель Потро не обыгрывал Федерера в шести предыдущих встречах

На US Open 2009 казалось, что никто не сможет помешать Роджеру Федереру выиграть третий титул Большого шлема за год. За несколько месяцев до этого швейцарец осуществил свою мечту, выиграв Ролан Гаррос после трех поражений в финалах, а затем, победив на Уимблдоне, вернул себе первую строчку мирового рейтинга. На пути к финалу Федерер уступил лишь два сета, а в полуфинале в трех сетах обыграл Новака Джоковича. В финале Федерер встретился с Хуаном Мартином Дель Потро. До этого они встречались шесть раз, и швейцарец всегда одерживал верх. В первых пяти встречах аргентинец не смог выиграть ни одного сета, включая четвертьфинал Australian Open 2009, где Дель Потро был разгромлен со счетом 6-3, 6-0, 6-0. Однако их последняя встреча в полуфинале Ролан Гаррос не была легкой для Федерера, которому пришлось играть пять сетов против "Башни" (3-6, 7-6, 2-6, 6-1, 6-4). Более того, в полуфинале US Open Дель Потро произвел сильное впечатление, разгромив Надаля со счетом 6-2, 6-2, 6-2.

В первом сете Дель Потро, нервничая в своем первом финале Большого шлема, начал медленно. Опытный Федерер тут же наказал его, выиграв первый сет 6-3 и сделав брейк в начале второго. Казалось, его ждет легкая победа. Возможно, Федерер так и подумал, потому что в середине второго сета он начал допускать ошибки и делать неудачные укороченные удары. Этого было достаточно, чтобы Дель Потро получил брейк-пойнты и обрел уверенность. Когда Федерер подавал на сет, "Башня" нанес два экстраординарных форхенда навылет, впервые сделав брейк. Начался совершенно новый матч. Дель Потро был в ударе: его подачи были невероятно сильными, а форхенды — одними из самых мощных, что когда-либо видели. Федерер был вынужден бороться, и хотя ему удалось выиграть два сета против одного, он оказался в тай-брейке в четвертом сете. В этом тай-брейке Федерер допустил двойную ошибку, отдав мини-брейк Дель Потро, который не пожалел себя на своих подачах. Внезапно счет стал 2-2 по сетам.

Воспользовавшись моментом, Дель Потро сделал брейк в начале решающего сета и быстро повел 3-0. Несмотря на то, что это был его первый финал Большого шлема, аргентинец не показал никаких признаков нервозности, когда ему пришлось подавать на матч. Он выиграл последний гейм под ноль, одержав неожиданную и эффектную победу со счетом 3-6, 7-6, 4-6, 7-6, 6-2.

"Победа в пяти сетах над Федерером делает это еще более особенным", — сказал Дель Потро, по данным The New York Times. "Конечно, я знал, что это будет очень сложно, и в каком-то смысле это делает победу еще приятнее, потому что она была такой трудной".

Швейцарец похвалил соперника за ментальную стойкость. "Всегда приятно выходить и выигрывать свой первый финал. Ему нужно отдать должное, потому что это непросто, особенно против такого опытного игрока, как я".

Что дальше: Травмы помешали карьере Дель Потро; Федерер пополнил свой список титулов Большого шлема

К сожалению, после такого многообещающего старта карьера Дель Потро была омрачена травмами. Не имея возможности тренироваться и проводить целые сезоны, он не добивался значительных результатов до полуфинала Уимблдона в 2013 году. В 2016 году на Олимпийских играх он одержал победу над Джоковичем и Надалем на пути к финалу, но уступил в борьбе за золото Маррею. Затем, после впечатляющего выступления на US Open 2018, где он стал финалистом, новые травмы снова помешали ему вернуться в тур. В 2022 году он сыграл свой последний матч на родине в Буэнос-Айресе, где проиграл в первом круге, продолжая страдать от проблем с коленом. После объявления о желании еще раз сыграть на US Open в 2023 году аргентинец вернулся к тренировкам, но не смог привести себя в желаемую форму.

В возрасте 28 лет на момент финала US Open 2009, спад Федерера уже неоднократно предсказывался. Однако швейцарец выиграл еще пять титулов Большого шлема, доведя свой общий счет до 20 (третье место в истории после 24 титулов Джоковича и 22 титулов Надаля). В конце карьеры Федерер столкнулся с проблемами колена и окончательно завершил выступления на турнире Laver Cup в 2022 году, более чем через год после своего последнего одиночного матча на Уимблдоне 2021 года.