Скучен ли грунтовый теннис?

Честный ответ, как и в большинстве споров о теннисе, таков: это зависит от обстоятельств. Это зависит от того, кого вы спрашиваете, когда вы спрашиваете, и насколько хорошо игрок, которого они поддерживают, играет на грунте. Грунтовый теннис не является объективно скучным, но и не является объективно захватывающим. Это покрытие обладает уникальными характеристиками, которые определяют особый стиль тенниса, и этот стиль либо находит отклик у вас, либо нет. Поскольку Мастерс в Монте-Карло вновь открывает грунтовый сезон, самое время рассмотреть обе стороны аргумента, отнестись к этому полусерьезно и затем прийти к выводу, который мы уже знали заранее.

Скучен ли грунтовый теннис?

Да, это довольно утомительно

Критики не совсем неправы. Грунтовый теннис действительно может быть медленным. Покрытие гасит скорость мяча, поощряет защитную игру и превращает обмен ударами, который на харде мог бы длиться четыре подачи, в пятнадцатиударную войну на истощение, заканчивающуюся отскоком от сетки. Розыгрыши длиннее, геймы длиннее, сеты длиннее. Матч первого круга на Ролан Гаррос может длиться четыре часа, при этом никто не играет особенно плохо. Если вы полюбили теннис во времена эры агрессивной подачи с выходом к сетке или просто наслаждаетесь очень быстрой игрой, грунт потребует от вас как зрителя значительного терпения.

Существует также проблема предсказуемости. Исторически сложилось так, что на грунте титулы концентрировались в руках очень узкой группы специалистов. Более двух десятилетий победы Рафаэля Надаля на грунте были не столько спортивным результатом, сколько законом физики. Одиннадцать титулов в Монте-Карло. Четырнадцать Открытых чемпионатов Франции. В определенный момент такое тотальное доминирование перестает вызывать интригу. Даже сейчас, когда Надаль завершил карьеру, и поле теоретически открыто, одни и те же имена, как правило, доходят до глубоких стадий грунтовых турниров, в то время как игроки с мощной подачей и плоскими ударами выбывают рано. Для нейтрального зрителя наблюдение за тем, как один и тот же архетип игрока выигрывает одни и те же турниры каждый апрель и май, может показаться цикличностью, не характерной для других покрытий.

Физические требования также порождают своего рода хаос, который расстраивает любителей стабильности. Грунт очень требователен к телу, а весенний сезон длинный. Отказы, снятия и остаточные эффекты накопленной усталости у игроков, пришедших после хардового сезона, означают, что турнирные сетки редко бывают такими полными, как заявлено. Кто-то всегда снимается в середине турнира. Драма турнирной сетки прерывается работой физиотерапевта и извинениями на пресс-конференции.

Нет, вы просто не обращаете внимания

Но вот что касается этих длинных розыгрышей: они просто необыкновенны. Физический и тактический интеллект, необходимый для построения и выигрыша тридцатиударного розыгрыша на грунте, не имеет аналогов в профессиональном спорте. Игроки одновременно читают вращение, корректируют работу ног, перестраиваются по всей задней линии, маскируют свои намерения и принимают мгновенные решения. Когда Алькарас разгромил Лоренцо Музетти со счетом 6-1, 6-0 во втором и третьем сетах прошлогоднего финала в Монте-Карло, проиграв первый, этот камбэк был понятен именно благодаря пошаговой структуре розыгрышей, которую требует грунт. Чем длиннее очко, тем больше оно рассказывает историю.

Грунт также вознаграждает за разнообразие способов, чего не делают хардовые корты. Верхнее вращение, подрезки, укороченные удары, крученая подача под бэкхенд, форхенд навылет. Это покрытие наказывает игроков, имеющих только одно измерение, и вознаграждает тех, кто построил полную игру. Оно отделяет «трудяг» от «художников» и, в лучшем виде, производит теннис, который действительно напоминает шахматную партию по своей конструкции. Наблюдать за Карлосом Алькарасом на грунте, или за тем, как Янник Синнер адаптирует свою игру к условиям, или за Стефаносом Циципасом в его лучшей форме в Монте-Карло, где он годами практически постоянно присутствует на решающих стадиях турниров, — это значит видеть воплощенный теннисный интеллект.

И несмотря на все жалобы на предсказуемость, грунт также подарил спорту одни из самых эмоционально ярких сенсаций и сюжетных линий. Покрытие как дает, так и забирает. Тот же высокий отскок, который защищает базового игрока, может подвести его в неудачный день. Фабио Фоньини выиграл Монте-Карло в 31 год. Новак Джокович, один из величайших игроков в истории, выбыл во втором круге здесь в прошлом году. Грунтовый сезон, в лучшие свои моменты, не просто коронует чемпионов. Он раскрывает характер.

Вердикт: Все зависит от обстоятельств, и это нормально

Итак, мы вернулись к тому, с чего начали. Грунтовый теннис подходит не всем, и это нормально. Это покрытие предъявляет к своей аудитории требования, которых нет у травяных кортов Уимблдона и хардовых кортов Мельбурна и Нью-Йорка, и нет ничего постыдного в том, чтобы считать эти требования необоснованными. Однако полностью отбрасывать его – значит упустить часть теннисного календаря, которая регулярно приносит одни из самых тактически сложных и физически героических матчей любого сезона. Монте-Карло открывает грунтовый сезон в одном из самых красивых мест в спорте, и независимо от того, являетесь ли вы его поклонником или скептиком, спор о том, заслуживает ли он вашего внимания, как минимум, стоит того, чтобы его вести.