Новости и слухи о Maple Leafs: МакКенна, варианты глубины и другие интересные решения

Торонто Мэйпл Лифс завершили предсезонную подготовку победой над Оттава Сенаторз со счетом 6:1. Однако итоговый счет — далеко не самое интересное событие вечера. Предсезонные матчи тем и хороши, что даже крупная победа мало говорит о том, что произойдет, когда начнутся официальные игры.

Тем не менее, было о чем подумать. Остин Мэттьюс забросил одну из своих фирменных шайб. Ближе к концу игры казалось, что каждый игрок в форме Торонто выглядел достойно. Среди них был и Гэвин МакКенна, которому, похоже, будет совсем несложно адаптироваться к НХЛ. Судя по тому, что болельщики видели до сих пор, у него потрясающий набор навыков, который трудно сдержать. В его игре есть очень много привлекательных моментов.

Гэвин МакКенна уже усложняет принятие решений по составу

История с МакКенной заключается не в том, что он хорошо сыграл против Оттавы. Все и так знают, что молодой нападающий умеет играть. Что действительно выделяется, так это то, как он воспринимает игру.

Молодые игроки часто получают шайбу и сразу хотят отдать пас. Они боятся сделать ошибку, которую заметят. У МакКенны, кажется, противоположный инстинкт. Он держит шайбу, оглядывается, ждет, пока что-то произойдет, а затем принимает решение. Самостоятельный пас на центре площадки привлек внимание, но интересным было спокойствие, с которым он действовал.

В конце игры «Мэйпл Лифс» дали ему поиграть вместе с Мэттьюсом, и это, естественно, заставило всех задуматься. Сможет ли МакКенна в конечном итоге играть рядом с Мэттьюсом? Может ли он начать в звене с Джоном Таваресом и Уильямом Нюландером? Это вопросы на будущее, и это все еще была предсезонная игра против неполного состава «Оттавы». Но МакКенна сделал достаточно, чтобы вопрос теперь не в том, достоин ли он места в составе. Вопрос в том, как команда хочет его использовать.

Для 18-летнего игрока перед его первым сезоном в НХЛ это довольно примечательная позиция.

У «Мэйпл Лифс» много хороших вариантов, и это порождает свои проблемы

И МакКенна — не единственная причина, по которой «Мэйпл Лифс» придется принимать решения. Одно стало ясно во время этих предсезонных игр: у Джима Хиллера есть варианты. Довольно много вариантов.

Некоторые игроки могут подняться по составу, другие могут выполнять разные роли, а третьи будут бороться друг с другом за игровое время. Джек Рослович привносит некоторую результативность. Мэттью Кнайз обладает габаритами и навыками, чтобы оказать влияние. Затем идет вся группа игроков, борющихся за места в нижних звеньях. Внезапно практически не осталось позиций, на которых игрок мог бы считать свое место гарантированным.

Это, на самом деле, довольно здоровая ситуация для тренера. Проблема в том, что игрового времени ограниченное количество. Кому-то придется сидеть на скамейке. Кому-то придется начать ниже в составе, чем хотелось бы. Кто-то получит шанс, потому что другой игрок не совсем справляется с задачей.

Именно здесь заканчивается предсезонка и начинается настоящая работа. Игры дали Хиллеру много ответов, но также и несколько новых вопросов. Теперь ему предстоит выяснить, какие из этих возможностей действительно сделают «Мэйпл Лифс» лучшей хоккейной командой.

Что дальше для «Мэйпл Лифс»?

Самое интересное в ситуации с МакКенной заключается в том, что «Мэйпл Лифс» не нужно форсировать события. Становится все труднее представить, что он не готов. Так что задача — найти для него подходящее место. Но когда 18-летний игрок начинает влиять на эти решения, это обычно является признаком того, что происходит что-то позитивное.

Более широкая картина может быть даже более значимой. Торонто провел большую часть этого лета, подбирая игроков для выполнения конкретных задач и создавая конкуренцию за оставшиеся места. Теперь Хиллеру предстоит собрать все эти части воедино. Предсезонка дала ему много ответов, но также породила несколько новых вопросов. И МакКенна, возможно, самый интересный вопрос из всех.